隨着傳統勁旅斐濟表現日漸褪色，今日上演的「第二十九國泰航空/瑞士信貸第一波士頓香港國際七人欖球賽」最高榮譽的銀盃決賽，極有機會成為新西蘭與英格蘭兩雄相爭局面。（有線62台今日9:45am起直播）
文：李勇明徐嘉華 圖：王子俊區民傑黃冠華
進入第二天賽事，上天似乎受到熱情球迷的感染而轉雨為晴，入場觀眾亦較首日增加，三萬四千名球迷一邊受着勁歌、熱舞和酒精的「催情」，一邊欣賞二十四場競爭激烈的分組賽，歡樂氣氛籠罩整個香港大球場。
八屆銀盃盟主新西蘭和衞冕的英格蘭，在分組賽繼續所向披靡，前者昨日以三十八比七及五十二比○，分別大勝美國和意大利，三場分組賽共得一百三十八分而只失七分，成績是二十四隊之冠。至於兩連霸的英格蘭，經過首日的失準表現，最後兩場分組賽終於重現王者本色，先後以三十八比十二擊敗蘇格蘭和大勝格魯吉亞四十二比○。
過往三年一直帶領英格蘭南征北伐的教練拉頓表示：「相比首日，我們的實力提升了百分之五十，這點我很滿意；然而，球隊缺少上屆最佳球員亨利（效力球會不放人），實力有一定影響。不過，若然明日淘汰賽球隊繼續發揮團體精神，我有信心達到三連冠的目標。」由於拉頓領軍有方，英格蘭欖球總會決定來年提升他為十五人隊的教練，換言之今年是拉頓最後一次帶隊。
與拉頓同是最後一年參賽，新西蘭老將魯殊則認為他們才是銀盃錦標的真命天子，這位三十九歲中鋒說：「我們已經失落銀盃錦標兩年了，所以，無論是球員的爭勝心；體能、速度和經驗，也應該勝過對手，一定可以重登王者地位。」
對英格蘭更不利的是，是他們首戰就要硬撼斐濟；後者雖是歷史上奪得最多銀盃次數的強隊，但最後一場分組賽竟爆冷以十二比十四不敵加拿大，導致這支十屆盟主在銀盃賽首戰會碰上英格蘭，無論任何一方晉級，相信都要付出不少體力。
至於備受關注的中國隊，在分組賽三戰三敗，今日要落入銀碗賽角逐，中國隊長張志強表示：「由於隊中較多年輕球員，其中十九歲的張恒更只有半年球齡，加上集訓只有短短兩星期，對眾多的世界級強隊有這表現，其實已經很不錯了。」中國昨日兩場分組賽以分別以十七比二十二和十二比三十六不敵格魯吉亞和蘇格蘭，今日銀碗賽首戰對葡萄牙。
