【本報綜合報道】美國上周首次申領失業援助人數輕微增加，數字與市場預期相差不遠，仍接近前周的3年低位，顯示美國勞工市場持續穩定。
美國上周（截至3月20日）首次申領失業援助人數為33.9萬人，比前周增加1000人，是1個月以來首周報升，但略低於市場預測的34萬人。前周（截至3月13日）首次申領失業援助人數由原先統計的33.6萬人向上修訂為33.8萬人，仍是2001年1月13日當周以來最低。
上周的4周平均首次申領失業援助人數由前周經修訂的34.45萬人減少至34.15萬人，是2001年1月27日當周以來最少。前周的持續申領失業援助人數由305萬人下降至300.4萬人，為2001年7月21日當周以來新低。BNPParibas經濟分析員表示，數據進一步顯示美國勞工市場持續有改善，最終將惠及就業職位增加。
全美商業經濟學協會（NABE）一項調查顯示，經濟分析員認為財政赤字與就業問題是現階段美國經濟的心腹大患，而大部份被訪者相信聯儲局目前的貨幣政策仍然合適。
這項調查訪問的203名會員均為華爾街分析員和企業策略師，認為財赤和就業問題是美國經濟最大威脅的被訪者各佔25%，比率高過去年8月份調查所得的21%和16%；認為恐怖襲擊和國土安全是美國經濟最大風險的被訪者比率亦由上次的13%升至19%；認為生產力過剩是美國經濟頭號大敵的被訪者僅佔1%，低過8月份調查所得的10%。
相信聯儲局目前貨幣政策「過於寬鬆」的被訪分析員比率由23%上升至28%，是2000年2月開始有關調查以來最高；70%被訪者認為聯儲局現時貨幣政策「剛好合適」，略高於8月份調查所得的68%。預期聯儲局在未來6個月內將會加息的被訪者佔47%，相信當局按兵不動者有48%。
美國藍籌股市連跌5個交易日後，昨天早段回升；科技股則承接周三升勢進一步回穩，反映投資者正把關注焦點放回美國經濟和公司盈利前景上。不過，市場對全球安全的憂慮始終揮之不去，局限大市升幅。
杜瓊斯工業平均指數昨天早段一度升77.10（0.77%），見10125.33；納斯達克綜合指數最多升24.98（1.31%），至1934.46。開市後半小時（本港時間昨晚11時），杜指升56.96，報10105.19；納指升23.90，報1933.38。在周三，杜指收市跌15.41，報10048.23，續創今年來低位；納指升7.68，收報1909.48。
樓市方面，美國2月份二手樓銷量增加2%，年率增至612萬個單位，為連續8個月達到600萬個或以上，符合市場預期，因按揭利率上月降至接近有紀錄以來最低水平。不過，1月份二手樓銷量由原來的604萬個年率單位，調低為600萬個。
另外，美國上季國內生產總值（GDP）終值數字沒有修訂，仍為增長4.1%，符合市場預期。