日本人崇尚「永不言敗」精神，造就了一個馬場神話──八歲賽馬「春麗」出道五年半至今未勝過一場，牠屢敗屢戰的毅力卻深深打動全國國民。頂尖騎師武豐周一親自在高知市策騎「春麗」，吸引了破紀錄的一萬三千名馬迷入場。
雖然雌馬「春麗」在武豐策騎下亦未能扭轉乾坤，「順利」刷新紀錄，連續一百零六場敗北；馬迷卻像見證牠跑出般高興。武豐是日本最著名的騎師，去年勝出破紀錄的二百零四場。由他策騎「春麗」頓時成了「國家大事」，電視晚間新聞詳盡報道，四百記者魚貫入場採訪，連首相小泉純一郎也密切關注。
賽事在高知馬場舉行，「春麗」戴着牠的經典粉紅色吉蒂貓眼罩出場，出閘不久已漸墮後，結果在十一匹馬中跑尾二。武豐說：「我本來還暗自希望跑贏，但牠動作真不夠快，出閘數秒後已知道無望。」
小泉也歎道：「真慘，連武豐先生也沒辦法。不過牠無論勝負也得到人們支持，那不是很好嗎？」的確，朝日電視台記者形容「馬迷離開時都很愉快」；武豐也說希望有機會再策騎牠。
不足一年前，「春麗」差點因賽績不佳而要被人道毀滅。長期虧本的高知馬場想出把牠塑造成「永不言敗」精神的象徵，標榜牠百場不勝，捧成全國偶像，結果牠帶旺了馬場。
馬場的紀念品攤位有大量「春麗」產品出售──T恤、書籍、音樂光碟以至聲稱內藏「春麗」毛髮的幸運符。另外牠又獲邀拍攝多個廣告，今年稍後更會主演一套電影。馬房現已承諾牠退休後可在農場頤養天年。
「春麗」還要輸很多場，才能成為「輸王之王」，打破九二年另一隻馬連輸一百六十一場的紀錄。
法新社/路透社