美國調查九一一襲擊的獨立委員會周二展開兩天公開聆訊，集中調查喬治布殊政府和前任的克林頓政府未能及早應付恐怖組織阿蓋德的威脅，追究責任問題。
「恐怖襲擊美國問題全國委員會」由十人組成。現任國務卿鮑威爾和國防部長拉姆斯菲爾德，與前國務卿奧爾布賴特和前國防部長科恩，均會在首天公開作證。國防部官員透露，拉姆斯菲爾德會承認在九一一後已即時認為伊拉克前總統侯賽因涉及襲擊，但他拒絕道歉。
前民主黨國會議員羅默透露，聆訊期間，兩任政府官員都會面對尖銳問題，包括為何政府事前已不斷收到恐怖襲擊情報，卻不考慮及早採取更強硬軍事措施防範。
白宮前反恐工作主管克拉克周三也會作證。他周一出版的新書《對付所有敵人》，指喬治布殊在九一一前沒有重視阿蓋德的威脅，事後藉反恐取得政治利益，強詞指伊拉克與九一一有關，發動不必要的戰爭。白宮高層駁斥他的指控不盡不實；副總統切尼批評他「不是局內人，對很多事都不知情」，這樣寫可能因心懷怨恨。
周三還會有中央情報局局長特內、副國務卿阿米蒂奇、前國家安全顧問伯杰等人作證，但現任國家安全顧問賴斯拒絕出席。民主黨一批參議員去信白宮，要求總統下令她作證。委員會須在七月二十六日前完成調查報告，適逢民主黨全國代表大會當日正式提名麻省參議員克里角逐總統。預料調查結果將影響以戰時總統形象尋求連任的喬治布殊。
美聯社/路透社