梅兆贊（JonathanMirsky）
我今次到台灣觀看最戲劇性的總統大選，精采百出，惹人深思，又教人擔憂。
陳水扁總統和呂秀蓮副總統遇刺無恙後上電視講話，他們看來冷靜放心，既不自憐也不自當英雄，有政治家風度。如果我當時還未決定投票給誰，就會讓他們吸引過去。
雖然我同情連戰因些微票數落敗的失望心情，但他指開槍是假裝的講法，只加深我在拉票最後階段對他的平凡印象。
就算沒有發生槍擊，有兩樣大事都清楚不過：台灣是一個獨立的國家（country）或政府（state），而且是民主的。有些中國觀察家說，中國正慢慢步向接近民主，兩個例子是：間中舉行的鄉鎮選舉，以及民眾有時不再害怕談論政治。大陸領導人又說，西式民主不合中國國情。
走到海峽對岸就知這是廢話。台灣每個人對所有政治都有己見、沒有人因政治動員繫獄、報章政治立場鮮明（往往惡毒攻擊和誹謗），互聯網活躍。台灣不折不扣是個國家，具有熟悉的民主模式，人口數目躋身全球四分一最多人口國家之列，只比伊拉克細一些。
但如果沒有美國支持，台灣這個民主國家連五分鐘也撐不住。九六年北京射導彈恐嚇選民不要投票給李登輝，美國派出兩艘航空母艦，大陸弄巧反拙。美國法律或許沒有清楚明確表示，一旦北京動武美國就保衞台灣，美國外交人員又一向強調戰略模糊才重要，使台海雙方不肯定美國會否出手。但所有人都知道，華盛頓不會容許台灣被打敗。
美國這種模糊已被其他東西取代：對陳水扁不快，以及保證出手護台。華盛頓現任、卸任官員和一生人都致力台灣安全的戰略員現在都擔心，陳總統堅持台獨，可能會迫中共攻打台灣，因為不動武就使自己宣稱要保衞民族統一的講法破產。他們認為陳水扁不明白這一點，尤其是陳的手下表明北京應該明白台灣對中國不具威脅時，這聽來有欠真誠。台灣當然不威脅中國，這些話沒有意思。
我感覺到台灣選民明白這些危險，所以投票給陳水扁的同時，又反對公投。陳水扁自然不想記起他自己說過的話，投票給他但反對公投，其實就是譴責他。
真正教人擔憂的是，愈來愈多美國的台灣問題專家都說，如果北京終於對台動武，台灣堅決應戰而瀕臨失陷時，美國會干預。過去如果發生這可能性的話，大家都假設美國會像九六年般驅走中國。但美國現任及卸任官員說，美國現已準備揮軍入大陸。這包括如果中國拒絕停止攻擊台灣的話，他們明言可能會空襲中國城市。他們不滿意陳水扁，認為他不明白，一旦台灣將要失陷，美國雖然不能袖手旁觀，但極之討厭要被迫出手。
上星期發生的事，把台灣放上世界舞台，又使台灣成為一場未知規模戰爭的引發點。
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作者為英國《泰晤士報》前東亞編輯