在全球一片反恐聲中，一向強調學術自由和獨立自主的大學也要妥協。英國《星期日電訊報》報道，英國許多大學協助情報機關軍情五處（MI5）截查外籍學生的電話和電郵，監察他們是否跟恐怖組織有連繫。
為防恐怖分子利用大學作為策動恐怖活動的幌子，美國在九一一襲擊後靜靜地調查外籍學生，MI5也成立了類似部門，與國內大部份大學合作。基於法律理由，不能公開那些大學名稱。
在這計劃下，大學同意在評估來自印度、巴基斯坦、古巴、伊朗、伊拉克、埃及、敍利亞、利比亞、以色列和北韓等「紅旗」國家的學生入讀申請時，向政府提供這些學生的資料。
這些學生會被問及有關父母、之前修讀學科和受聘記錄等資料，可疑學生會被進一步監視。一名跟主要大學有連繫和熟悉英美保安的官員透露，大學會把學生電話號碼、電郵和地址交給警方、MI5和外交部。
他說：「有了學生填寫的申請表，要取得他們的電話和電郵、調查他們進行甚麼活動和在哪裏出現並不困難。」
大學又會把可疑學生的活動和缺席情況通知警方，至今已有多名外國學生被查出懷疑與極端組織有關，被勒令離開英國。
工黨議員吉布森批評有關政策影響大學的學術自由和自主性：「這不但違反學術自由，還妨礙人與人的溝通或獨立思考。」「國家學生聯會」副主席韋弗斯也表示：「要有非常充份理據才能這樣監視學生，只假設來自某個國家的人可能有危險，是不切實際的。」
曾在英國求學的懷疑恐怖分子包括兩名涉及前年印尼峇里大爆炸的男子，以及策動九三年美國紐約世貿中心爆炸案的幕後黑手優素福。
英國《每日電訊報》