余上尉涉嫌當間諜被捕，當局不但未能告他間諜罪，還要撤銷所有控罪，不禁令人聯想到著名華裔科學家李文和的類似經歷。有美籍亞裔人士指政府在事件中有種族和宗教歧視之嫌。
曾在美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室工作的李文和，九九年涉嫌把核武資料洩露給中國而被捕，扣留多月後，因當局沒證據證明他有間諜行為而獲釋，克林頓也向他道歉。
撰寫李文和傳記的作家謝漢蘭表示，余上尉案和李文和案有類似之處。「他們都是美籍華人，從事政府機密和敏感的工作，都是因處理機密文件被捕，懷疑做間諜，甚至叛國。」
但謝漢蘭指余上尉案更加複雜，因為他是回教徒，又娶了敍利亞裔妻子，在美國打反恐戰期間，他的身份易成被針對的目標。
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