【本報訊】受惠於航運業復甦，特首董建華家族公司東方海外（316）截至去年12月底全年盈利大幅增長5.4倍，創歷史新高，至25.7億元（3.3億美元），優於市場預期；末期息增加4.12倍，派1元（12.8美仙），並首次以10送1形式派發紅股。董氏家族可收取3.5億元股息。
東方海外為了增加股票流通量及降低「入場費」，同時建議將每手2000股減至1000股，以昨日收市價23.5元計算，購買一手東方海外只需2.35萬元。東方海外董事及財務總監沈力恆昨日坦言，該公司過去10年一直被市場低估，隨着流通量增加，現在的股價較合理。
東方海外去年的載貨量為268.7萬個標準箱，增加18.7%，每個標準箱平均收入上升15.1%，令航運業務的總收入增加36.6%，至218.4億元。該公司去年接收了3艘新船，又以2.4億元售出1艘船；今年將接收4艘新船，另有6艘新船於06至07年前交付。
主席董建成在新聞稿中表示，去年上半年貨運量及運費大幅增加，是因為02年同期的基數偏低，但航運業年中開始快速增長，致使下半年的貨運量及運費，繼續出現可觀的增長，大部份航線的運費強力反彈。
他說，由於各船廠在未來3年的定單差不多滿額，新增供應量將於長時間內維持穩定。在供不應求下，他預期貨運量在未來兩年持續強勁增長。沈力恆補充說，今年首季的載貨量增長維持強勁，並料今、明兩年都不會顯著放緩，更加不會出現運力過剩的問題。
此外，東方海外管理層向分析員表示，該公司今年用於購買新船的資本性開支為39億元，但沒有計劃進行財務融資，今年以減債為首要目標。東方海外去年的負債比率由56%降至38%，現金及投資組合總值增加65%，至53億元。
其他業務方面，東方海外4個位於紐約及溫哥華的碼頭吞吐量合共增長7%，每個貨櫃收入上升11%，所有碼頭均錄得盈利，稅前盈利約4.3億元。地產業務只佔營業額1%，去年帶來稅前盈利約1.6億元。