地球萬物大禍臨頭。英國研究指國內蝴蝶、鳥類和植物品種的消亡速度，是正常的幾百倍。科學家警告，這就是地球正經歷第六次物種大滅絕的有力證據，元兇就是自稱萬物之靈的人類。
英國水文學及生態學中心的托馬斯與公開大學研究員史蒂文斯的研究指出，過去二十至四十年內，英國七成一品種蝴蝶、五成四品種鳥類及兩成八品種植物，數目由盛轉衰，如珍珠邊豹紋蝶及樹麻雀；至於大藍蝴蝶和鬼蘭花這些昔日常見品種，現在更已絕種。
「最近幾個世紀物種絕種的速度，是正常的幾百倍。」托馬斯說：「多數生態學家都同意，我們正逼近過去五次物種大滅絕的物種絕種速度。」
過去五次物種大滅絕，每次都差不多有逾七成物種從地球上消失，相信都是由氣候轉變和隕石撞地球等自然原因造成，但托馬斯說這次不一樣：「就我們所知，這次是由一種動物引起──人類。」污染以及人類活動對動植物棲息地的破壞，是物種急速消亡主因。
他指出，與其他動植物不同，全球暖化其實對英國的蝴蝶有利，將牠們的棲息地向北擴大，但多數蝴蝶品種仍然消亡，可見人類活動的破壞力有多大。
雖然這研究只限於英國物種，英國自然歷史博物館的克納普說：「這一課警告已放在所有人眼前。英國的生物多樣化是眾所周知和久經研究的，它現在就為世界其他地方通風報信。」
亡羊補牢的做法，就是做好保育工作。世界保育聯盟在南非舉行的會議上，提出要優先保育多種瀕危生物，包括只在中國貴州一個洞穴發現到的霧川臭蛙。
路透社/英國廣播公司/《衞報》