【本報綜合報道】美國聯邦儲備局昨天披露的會議紀錄顯示，當局在1月28日發表的聲明中把「維持低息相當一段時間」的措詞，調整為「對加息時機抱有耐性」，原因是新的措詞容許當局有更大自由在適當時機加息。
聯邦公開市場委員會（FOMC）的決策官員在那次會議上，一致決定把聯邦基金目標利率維持在1厘的1958年以來低位，因美國經濟仍有待提振。
會議紀錄顯示，部份與會理事對利率持續低企於1厘感到有問題，並承認長此下去可能會有貨幣政策過度寬鬆之虞。
不過，理事們認為目前美國經濟仍存在不少閒置勞動力和資源，通脹亦十分溫和，聯儲局需要盡快消除這些疲軟環節，今年內沒有理由調整貨幣政策。會議紀錄又顯示，一些理事關注到聯儲局若長期沿用「維持低息相當一段時間」的措詞，可能會令金融市場誤以為他們可隨時享有廉價資金，一旦經濟出現下滑風險時，聯儲局的貨幣政策空間將變得有限。
分析員說，上述種種反映聯儲局部份理事比外界預期更加傾向加息。但美國日前出爐的就業數據表現欠佳，或會改變他們對勞工市場前景的樂觀預測。
費城聯邦儲備銀行公布，亞特蘭大中部地區製造業指數由上月的31.4，跌至本月的24.2，差過市場預期的30.0，反映該區製造業擴張速度放緩。不過，指數仍是連續第10個月高於零（即有增長），對上3個月的指數屬20年來最強勁。