美國全球首富蓋茨的微軟公司鐵桶江山，這次遇上重大威脅了。美國全球最大電腦生產商惠普（Hewlett-Packard）周二宣布，將在包括中國和香港的亞洲十二地，出售安裝Linux操作系統的桌面電腦。微軟視窗操作系統雄霸市場的局面，將可能因此出現一道缺口。
惠普的Linux電腦，目標顧客是大批採購供內部使用的亞洲企業，將採用Turbolinux公司提供的Linux操作系統，還有跟MicrosoftOffice兼容的OpenOffice辦公室軟件，發售地包括中國、香港、日本、印度、印尼、南韓、馬來西亞、菲律賓、新加坡、台灣、泰國和越南。
據《日本經濟新聞》報道，這些Linux電腦將在六月發售，預計首年可賣出超過一百萬部，但惠普不透露目標銷量及售價。雖然這批電腦並不是賣給為家用電腦消費者，但全球市場佔有率達一成七的惠普擁抱Linux，勢將刺激桌面和手提電腦改用Linux。
由於Linux的原始碼是免費公開，安裝Linux操作系統的電腦比視窗電腦便宜，惠普此舉將可能觸發其他電腦生產商效尤。目前，戴爾電腦（Dell）和萬國商業機器（IBM）雖有售賣小量Linux個人電腦，但主力在開拓商用Linux電腦伺服器市場。
美國IDC研究公司副總裁凱伊認為，桌面電腦作業系統爭霸戰已是山雨欲來：「我們正接近很多人都想着是否採用Linux操作系統的時刻，當惠普和IBM擁護桌面電腦用Linux，我會說大家都已準備作浴血戰，這場仗將會很燦爛。」
現時Linux在個人電腦市場的佔有率，跟視窗可說是小巫見大巫，Linux只有百分之三，視窗則佔九成四。中國和印度都是急速發展的新市場，但偏偏亞洲市場正是視窗王國的弱點所在。日本、南韓和中國的官員，都表示過擔心國內太過依賴視窗，尤其是政府部門，正研究另闢出路。
惠普表示，Linux電腦是針對「不那麼廣泛使用視窗個人電腦的新興市場」。IBM的Linux業務總經理斯托林斯也說，在一些亞洲國家，Linux「已開始成為業界標準」。面對這場嚴重挑戰，微軟則未有回廳，發言人表示不評論其他公司的銷售計劃。
美聯社