男人甚麼情況下會哭？五十二歲的財經事務及庫務局局長馬時亨清楚記得，他一生人只為工作哭過一次：他當年港大畢業後，被任職的銀行派駐紐約，英語不夠靈光，被韓裔上司拍枱大罵，自信心大挫，忍不住抱頭痛哭。
最後，他靠蘋果、可樂和三文治，走出生天。 記者：李慧玲
馬時亨一直強調自己「白手興家」。提起小時候住在西灣河木屋區聖十字徑村，他甚至有點引以為傲；一個多月前便親自帶寶貝女到舊居「尋根」，要女兒居安思危，深刻體會富裕生活不是與生俱來。連在立法會見到代表工業總會的議員丁午壽，他也不介意主動提起：「我媽媽以前在你爸爸工廠做女工。」
很明顯，當事情有一個happyending，過程所有挫折反而變成甜美回憶。昔日的貧窮現在都鑲了金邊，襯托今日的成功事業更加耀眼。
他滿有自信說：「我最想告訴時下年輕人，即使現在環境不好，但香港充滿機會，沒有甚麼不可能。我們這些過來人，都是這樣走出來的。」
對馬時亨而言，貧窮的轉捩點是高中時突然開竅，由懶學生變成勤力學生，順利入讀香港大學。當年，一張港大畢業證書即使不能保證是平步青雲，但起碼，他已有入場券。
「絕不是一帆風順！」馬時亨強調：「七三年畢業最想考政府工，人工高，月薪三千元，私人機機只得一千六百，但考不上啊！」於是，只能羨慕同屆同學黎慶寧、葉澍堃及黎年踏上官途，自己就在大通銀行做見習行政人員。
在大通信貸部工作，上司是當時新婚的吳光正。馬時亨說：「當時，我要不怕面懵，四處去找大老闆問：『你要不要借錢？』但我一個𡃁仔，哪有人理？」但他承認，雖然吃了不少白果，但這段日子卻為他建立了豐富人際網絡，受用終生。
七六年，他二十四歲，被銀行調派紐約，上司是一個出名硬淨的韓國人。他初來甫到，東南西北也未搞得清，馬上要開會討論一個從事牧牛場的客戶的借貸。會上，他恍如「一嚿雲」，完全不知道人家講了甚麼。他憶述：「我連牛都未見過，怎知不同種類牛飼料的英文？還有很多長長的一串字，不知是甚麼，後來才知道在說某個小鎮。」
韓國上司見他樣樣不懂，拍枱大罵，他既無助又失去自信心，覺得「好難頂」，加上當時在紐約一個朋友都沒有，無從傾訴，竟失控地痛哭流淚。
但發洩過後，他很快抹乾眼淚。從此，同事周末放假，他就帶蘋果、可樂及三文治返辦公室當飯餐，一整天看文件及相關參考書。日子有功，成功克服牧牛場的牛，和「山卡啦」小鎮。
七九年，他新婚後回到香港，誰知又有波折，令他被迫過了一段吃軟飯的日子。「我與上司合不來，於是叫停當時準備辭去多倫多工作來港的新婚太太，我去多倫多找她。我有國際工作經驗，但沒有加拿大本地經驗，向當地銀行求職處處碰壁。當時，靠太太一份薪水，真係驚㗎，不知道食軟飯食到甚麼時候！」
他最終轉行，在證券行做分析研究。八二年，自墨西哥開始觸發世界金融風暴，他的國際工作經驗大派用場，幾年後更成為當時加拿大排名第一的股票研究員。
但成功的股票分析員不代表不犯錯。有一次，他建議客戶購入某間公司股份，預料該公司即將公布業績，可獲派息。
誰知客戶購入股票後，卻不獲派息，原來這間公司有別一般公司做法，在公布業績前已經派了股息，購入股票的客戶為此損失，要向馬時亨公司追討賠償。馬時亨從此學識：「你永遠要問清楚，不可以想當然。」要成功，就要做到老學到老。
