【本報訊】一年前的今天，二十九名市民感染沙士，但當時衞生福利及食物局局長楊永強對全港市民表示：「香港係冇肺炎爆發。」一年後，楊永強在立法會重新演繹這番話，稱當日所指的是普通肺炎沒有在社區爆發，而非沙士。自辯之餘，他更將矛頭直指衞生署前署長陳馮富珍，批評她否決其建議，不派人到廣東省了解疫情發展。有病人權益組織批評，楊的解釋強詞奪理。 記者：陳倩雯、梁洵瑜
楊永強昨由衞福局副秘書長聶德權及政府法律顧問陪同下，出席立法會調查沙士委員會研訊。他昨日一反常態，被議員「盤問」近七小時期間，一直沒有動過半點氣，維持一臉木然以英語作供。
被問及處理沙士疫症時與衞生署的關係問題，楊永強輕描淡寫地批評對方控制疫情不力。他指出，局方一般只負責監察衞生署的工作，但隨着疫情擴大，衞生署已不能以最快速度作出控制，追蹤病人的工作做得不足夠，「由於我之前有好多關於衞生系統嘅知識，因此我參與部門運作，我認為咁做係有需要同有效」。他表示，後來指示衞生署加緊進行追蹤病人的工作，自己亦參與淘大花園的調查工作。
楊永強承認，直至本港報章報道，才得悉廣東省爆發疫情。但他強調，他得悉陳馮富珍未能聯絡廣東省的對口官員後，已指示她無論如何都要聯絡上與本港有既定溝通機制的北京衞生部官員。他又稱，當時曾建議派員到廣東省索取有關疫情的進一步資料，但遭陳馮富珍以北京衞生部正調查事件為由，否決有關建議。
他又表示，一直不知道傳染病在內地被視為國家機密，只知內地有法例監管傳染病資訊的發放。但他後來卻透露，香港大學醫學院微生物學系系主任袁國勇從與內地研究機構的科研合作上，獲得「好機密」的資料。
出席聆訊的議員紛紛就楊永強的「社區冇爆發」言論提問。楊永強不下十次強調，當時所指的「社區冇爆發」，是指一般每月有一千五百至二千宗的社區感染肺炎，並沒有特別上升，非指後來被稱為沙士的「非典型肺炎」沒有爆發，「一路嘗試準確話畀市民知道，每一次開記者會都話，社區上有（沙士）個案，呢啲個案係由社區傳畀醫院」。
議員李柱銘質疑：「你係想downplay（淡化）件事，你重唔認？」但楊永強反駁稱：「我從來冇打算隱瞞或者淡化疫情，只係唔想有任何不必要嘅誤解。」
病人權益協會幹事彭鴻昌認為，當時社會及傳媒關注的肺炎，理所當然是指新爆發的非典型肺炎，楊永強現在如此解釋，實在是強詞奪理。
