廣東省鶴山市是隸屬地級市——江門市轄下的一個縣級市，毗鄰南海、順德，因境內有山形似鶴而得名，與新會、台山、開平、恩平合稱五邑。鶴山市面積達一千一百平方公里，與香港相若，人口約三十五萬，全市的國內生產總值約為八十億元人民幣。
在行政級上，鶴山是一個縣級市，張汝韶身為鶴山市的市委書記，其幹部級別屬正縣處級，在全國標準的十五個工資級別中，拿第七級的薪酬，現時每月「級別工資」約八百多元。至於拿第一級工資的國家主席胡錦濤和溫家寶，其級別工資也不過一千一百五十元。
當然，各級幹部還有各種津貼，若計算房屋、交通、醫療等津貼，以及其他薪金張汝韶每月總收入應有二千多元（胡、溫每月總收入約為三千一百元）。與此同時，張汝韶是鶴山市最高領導人，管理數十萬人口、數以億元計財政，是鶴山市最高負責人，權力也最大；而鶴山市長的黨內地位也只能排第二。
鶴山巿土地氣候適宜，一直是廣東省商品糧食基地，生產蔬果、豬、水產及農業副產品。改革開放後，成為省內其中一個經濟開放區及新興工業城巿。巿內工業以紡織為主，亦有造鞋、印刷、機電、建材及造紙等多種具規模的工業。當中的美雅集團公司更是全球最大的毛毯生產商。該巿並開發大雁山風景區、仙鶴湖、東坡亭等景觀，積極發展旅遊業。鶴山巿水陸交通便利，每天有高速客輪直達香港。