美國「旅行者二號」（Voyager2）探測船八六年飛越天王星時，發現天王星和海王星的磁場，跟地球及其他行星截然不同──南北兩極十分接近，不但不在自轉軸兩端，還擁有兩個南極和兩個北極，令科學家困惑。美國哈佛大學科學家終解開這個謎團，估計與天王星內部結構有關。
哈佛大學科學家布洛士哈姆和斯坦利，在最新一期《科學》雜誌指出，電流在地球核心的含鐵熔岩岩漿中流動，令地球產生磁性，造成地磁。天王星和海王星這兩個星球，雖然跟木星和土星都是充斥氣體，但內部卻只有一層薄薄的金屬對流液體，供電流流動。
這個結構對天王星和海王星的磁場造成重大影響，令磁場只能出現在氫氣層表面的「薄殼」上，也令南北兩極在十分接近的距離出現，不像地球那樣在自轉軸的兩端，並且會出現「四個地極」的情況。
布洛士哈姆和斯坦利指出，他們是透過「旅行者二號」收集到的天王星和海王星磁場資料，再利用電腦模擬得出這結論，但他們承認只有派出探測船前往天王星和海王星收集更多數據，才能確認他們的論點。
法新社