五十三歲的環境運輸及工務局局長廖秀冬認為，離婚並非「女人最痛」。她說：「最辛苦是離婚之前，拖拖拉拉了十年。這是我人生最辛苦的一段日子。」
今日，離婚十三年，廖秀冬首度打開她位於半山干德道寓所的大門，讓記者作客參觀。同一時間，她記憶的大門也悄悄敞開一道縫；望進去，是一個「硬頸」女人的感情世界。 記者：李慧玲
不愧為環境運輸及工務局局長。廖秀冬的家，一片綠油油，不計露台的花花草草，單是四百呎的客、飯廳已放滿逾二十盆綠色植物；難得農曆年買回來的桔仔，仍果實纍纍，生氣勃勃。廖秀冬說，她有特別好的養料施肥。
大門右邊是廚房，放着一盆浸發的花膠。廖秀冬信心滿滿說，冬菇炆花膠是她眾多拿手好菜之一。這個周末晚上，又是她一顯身手的機會。
她興致勃勃介紹她的淡水魚、她的貓咪，還有她喜歡的小首飾……整個單位有濃得化不開的溫柔。不過，當我問：「廖秀冬是怎麼一個人？」她脫口而出就說：「硬頸！」一個小時的訪問，她用這個詞語用得最多，不下四、五次。
她接受電視採訪時被問及前夫曾一度嗚咽，令人聯想她是一個容易落淚的女人，但廖秀冬否認：「我從來不哭。我的朋友便說：『嘩，你入政府學懂做戲？我們從來沒見過你哭！』但不知怎的，那次答答問問竟然觸動情緒。」她說，四十歲離婚，一滴眼淚都沒有流，因為「不值得」。
廖秀冬大學剛畢業、才二十二歲便結婚，婚姻維持了十八年。但她說，離婚前十年，兩個人已經出現問題，令她覺得好辛苦：「問題好複雜，不是你自己一個人可以控制……一個家庭，不是隨隨便便walkout（放棄）……」
她一直認為，家庭主婦最辛苦也最偉大，要全心全意付出，成果卻很少得到欣賞。結婚後，她以做好一個家庭主婦為目標，只做閒散兼職。但隨着婚姻不愉快，離婚前已經全職工作。
「不開心，我會找一些有意義的事情做，例如讀書。我不會讓自己有時間停下來自己可憐自己。然後，自自然然，一切都會隨着時間淡去。你會明白，不要把這些事情看得太重，這不是生命的一切。」
離婚後，兩個十多歲的兒子由她撫養。她並不認為單親對小孩子必然有負面影響。「社會一直變化，我跟兩個兒子說：『人要學習適應環境，不可以期望由其他人開一條康莊大道給你走。』」但她會花好多時間和兒子相處，陪伴他們成長。
今日，她形容自己是一個快樂的單身女人，而秘訣在於「學懂和自己相處」，懂得調節生活。「如果單身而喜歡熱鬧，放假便約朋友；喜歡靜的，更容易解決。」
做了十三年單身貴族，廖秀冬形容自己感情生活是一張白卷。她否認自己要求太高拒絕人家，反而說：「從來沒有人追求我！」
她說，離婚之後，她從來沒有想過再追逐愛情：「有人說是機會，有人說是緣份，但對我而言，我沒有這個心。年輕人才可以有這樣投入的感情、講浪漫。我有時會佩服有些人，咁老都可以，但我已經沒有這個能力。但除了愛情，人生還有其他，都好快樂……」
