【本報訊】西貢孟公屋坑尾頂村山頭昨晨出現「香樹賊」，三名本港及雙程證男子配備開刀山及鐵鋸等工具砍伐香樹，被村民發覺報警。大批警員趕至圍捕，將三名疑犯拘捕，搜出兩大背囊香樹木。
昨晨十時許，坑尾頂村村民發現有三名可疑男子，在附近山頭出沒形迹可疑，懷疑為非法入境者立即報警。大批警員趕至搜捕，經一小時搜索後在十八號屋對上陡峭山坡上，拘捕三名可疑男子，包括一名姓彭（五十五歲）本港男子，及兩名姓蔡（三十一歲）及姓陳（五十二歲）雙程證男子，搜出兩大背囊香樹木、一把開山刀及兩把鐵鋸等工具，附近多棵香樹有被人砍伐痕迹，懷疑有人非法砍伐香樹。有村民表示附近山頭多棵香樹早前亦曾被人砍伐，不排除為三名疑犯所為。
近年除了「風水樹」羅漢松外，香樹亦成為內地人來港偷砍對象（見附表）。香樹被運返內地後，主要用作製造祭祀用的香枝或線香。根據學者考證，宋朝年間，沙田瀝源及大嶼山一帶大量種植香樹，香農收成後會將香樹製成的香塊，海運至大陸及東南亞，甚至遠達阿拉伯，結果這個運香塊的港口就被稱為「香港」。
香樹學名為土沉香，又名牙香樹、白木香或女兒香。香樹在本港多處地方均有種植。但在內地分布區域不斷縮小變得奇貨可居，國務院已將它列為國家二級保護野生植物。
警方近日拘捕多名「香樹賊」控以「非法砍伐樹木」罪名，當中主要為內地人士，最高刑罰為罰款二萬五千元及入獄一年。