【本報訊】美國海軍第七艦隊小鷹號及隨同的四艘艦隻,昨日展開六至十日的訪港活動,立刻令沉寂一時的灣仔及銅鑼灣一帶娛樂場所重現煩囂,約十名酒吧女職員更於昨日中午開始,在灣仔分域碼頭向上岸的官兵派發傳單,又有專車等候接載官兵去酒吧消遣。艦隊船長Joseph估計每名官兵在港平均消費四千元,合共六千名官兵上岸度假消費,可為本港帶來二千四百萬的額外收益。 記者:陸羽平、鄭豐俊
灣仔、銅鑼灣一帶的酒吧區昨晚恍如蘇絲黃時代的一片繁華景象,直至深夜,仍有不少官兵流連於區內的士高、夜總會。駱克道一帶的餐廳酒吧更是人頭湧湧,街頭巷尾不時見到手持酒樽的官兵與外籍酒吧女郎把酒談心。區內部份酒吧夜店更出動免費車輛接載官兵來往碼頭,有的在餐廳門口掛上美國旗幟,推出廉價消費優惠吸引官兵。
灣仔區金蒂餐廳負責人李先生預計,小鷹號訪港可為餐廳增多三至五成的生意,該店亦在艦隊訪港期間將本來每勺一百一十元的啤酒降至九十元,還特意延長餐龐的營業時間來接待官兵。有餐廳職員形容,這是全年最旺的時刻,而每有艦隊訪港均能帶旺區內的生意,酒吧更是最先的受惠者。
小鷹號航空母艦戰鬥群司令覬利(Kelly)強調,小鷹號訪港不抱任何政治目的,遇上台海兩岸的政治緊張局勢實屬時間巧合,他又表示,小鷹號艦隊在一年前已訂出訪港計劃,今次來港主要是度假。
小鷹號艦隊共有五艘執行不同任務的艦隻。
曾參與多次伊拉克戰事,身為美國現時最老,服役四十三年的小鷹號航空母艦,仍備有各式新型強勁的戰機,其中F/A-18F超級大黃蜂更是經電子戰略改造後的提升型戰機。小鷹號上次訪港是在○二年十一月。