【本報訊】民主派立法會議員李柱銘等人結束訪美行程，今日返抵香港。美國國務院發言人表明，美國政府支持香港民主進程，希望特區政府回應港人民主訴求，有前美國國務院官員認為，香港日後隨時成為中、美外交關係主要的角力場所，若美國對中國剝奪香港僅餘的民主視若無睹，只會令中國以為美國在台灣問題上讓步，影響美國東亞政策。
美國國務院發言人表示，華府會繼續支持香港的民主進程，以及「一國兩制」等原則，對於李柱銘提出在07年實現普選，發言人表示華府不會公開支持個別人士的方案，但美國政府希望特區政府能回應港人民主意願，由於港人有長期推動民主經驗，亦曾跟北京溝通，故美國毋須協助香港推動民主發展。
有份出席參議院聽證會，曾任美國國務院情報及研究部中國分析主管的傳統基金會中國、台灣、蒙古政策研究員譚慎格（JohnTkacik）接受本報專訪時指出，香港落實民主化不但符合港人利益，亦是美國利益所在，因為香港是美國重要貿易夥伴，獲美國輸出高科技及其他多項貿易優惠待遇，若香港與中國成為一體，可能有損美國利益。
對於美國國務院指香港民主受損會影響中、美關係，譚慎格認為美國若不表明立場，中國可能會更進一步剝奪香港僅餘的民主。
他表示：「假如美國甚麼也不做，中國會怎樣想？中國會以為美國沒有決心在亞洲區維護其核心價值觀。」
另外，外長李肇星昨天在記者會上，再度批評李柱銘等四人出席美國參議院就港政改的聽證會，強調中國人民有決心、有能力、有智慧保持香港的穩定與繁榮，並重申不歡迎、不需要任何外來的干預，個別人士尋求外國勢力來干預香港事務是徒勞的。