一八八九年，荷蘭後印象派大師梵高憑豐富想像力，畫出名作《星夜》（TheStarryNight）──寧靜的村莊上空，縈繞着一圈又一圈漩渦般的星雲，令人目眩。意想不到的是，百多年後的今天，美國「哈勃」太空望遠鏡拍攝到二萬光年以外的星空景象，與畫中意境竟出奇地相似。
這幅宇宙星圖的主角，是位於銀河系邊緣的麒麟座V838Mon巨星，與地球相距二萬光年（一光年等於十萬億公里）。「哈勃」在上月八日攝得此圖。天文學家形容：「（影像）與梵高的作品非常相似，出現前所未見的星塵漩渦，在星際綿延數萬億公里。」「哈勃」早在兩年前已發現V838Mon，卻是首次拍得這些呈漩渦狀的星塵，相信是由於星塵在星體爆炸膨脹時，在太空形成氣流造成。
「哈勃」這幅「星夜」，和梵高的《星夜》最不同之處在於：V838Mon的中心紅點在漆黑中發亮；《星夜》則是藍空中泛黃光。
終年三十七歲的梵高，是在自殺身亡十三個月前完成《星夜》，當時他已割了自己的左耳，並住進精神病院。他說過：「對現實的匆匆一瞥，或許更能讓我們創造出更令人興奮和安慰的大自然。」他的想像和現實原來相差也不遠。
《星夜》一畫啟發了後代不少詩詞、小說以至美國歌手DonMcLean的七十年代名曲《Vincent》（梵高VincentVanGogh的名字），又名《Starry,StarryNight》。
路透社/《獨立報》