故事是黃永玉寫他表叔沈從文的那篇長文裏說的。文革期間，翻譯薄伽丘《十日談》的方平去信問黃先生一個有趣的問題：「這幾十年，你和共產黨的關係到底怎麼樣？」黃先生打個比方說，黨是三十來歲的農村婦女，成熟，漂亮。大熱天扛着大包小包行李趕去搭社會主義的火車，還帶着個三歲多的孩子：「孩子就是我」，黃永玉說。孩子在後面跟，距離一大段，眼看跟不上了，居然起了念頭要吃冰棍。媽媽當然不理，只顧往前走。孩子遠遠跟在後面哼哼嘰嘰。做媽的煩了，放慢腳步，等走近了，當面給了一巴掌。孩子大哭，眼看冰棍吃不到，媽媽走遠了：「跟了一輩子！不跟她，跟誰呢？」黃永玉說。「於是只好一邊哭，一邊跟着走。」
黃先生說這個譬喻不合邏輯，經不起推敲，可是方平看了信半個月沒有睡好覺：一邊哭，一邊跟着走，還要走多遠才走得到火車站搭上社會主義的火車？走到一九七五、七六年毛澤東的《重要指示》裏還在嘀咕：「搞社會主義革命，不知道資產階級在哪裏，就在共產黨內，黨內走資本主義道路的當權派。走資派還在走。」一九七六年二月，華國鋒代表中共中央「深入揭發批判鄧小平同志的修正主義路綫」，「批鄧、反擊右傾翻案風」的旗幟亮了出來。四月，中共鎮壓天安門的群眾抗議運動；七月，鄧小平給說成是天安門事件的總後台，毛澤東决定撤消鄧小平的一切職務，保留黨籍，以觀後效。
三上三下的鄧小平就這樣一邊哭一邊跟着媽媽去搭社會主義的火車：「不跟她，跟誰呢？」終於，四人幫倒台，鄧小平復出掌權，堅持要香港的投資者放心，要一國兩制，要港人治港，要保持香港的資本主義制度，不假定香港人要「擁護社會主義、决心走共產主義道路」，甚至保證台灣照搞資本主義，實行兩制分立，互不傷害。鄧小平沒有料到的是他走了之後，香港這個回到媽媽身邊的孩子想吃冰棍竟然再挨一巴掌！
香港人注定要一步一步跟鄧小平的命運走：要改革，要開放；要走資，要修正；受揭發，受批判！一九六六年十月，鄧小平在中共中央工作會議上自我檢討說：「這次犯路綫錯誤，是一次自我大暴露，證明我是一個沒有改造好的資產階級小知識分子，是一個資產階級世界觀沒有得到改造的人，是一個沒有過好社會主義關的人，現在初步用鏡子照照自己，真是不寒而慄」。一九六九年十月，鄧小平在江西工廠勞動三年：他蹲在地上清洗零件，腿有病身子直不起來。老鄧，您的眼睛怎麼樣？還行。那以後您就看看圖紙吧。恐怕不行，綫太細，看不清楚。那您銼銼零件吧。這個要得！這可是個體力活，能行？五十年前我幹過鉗工，累點沒關係，可以出出汗！天熱，路遠，跟不上媽媽去搭社會主義火車的孩子只好跟鄧小平：不跟他，跟誰？
（圖）臺靜農鶡冠子語條幅
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