美國第一夫人是總統身邊的女人、白宮的女主人，角色舉足輕重，甚至足以影響國策。現任第一夫人勞拉溫婉內斂，是典型的賢內助。反觀勢將代表民主黨挑戰喬治布殊總統的克里，他的妻子特雷莎是另一極端──剛烈敢言。克里一旦勝出，白宮在特雷莎這位第一夫人之下，將不再一樣。
和新相識的記者會面時，特雷莎會這樣介紹自己：「我可是活生生的（I'marealperson）。」一針見血，說明她就是她，不是那些典型的「紙板」政客妻子。她不會佩戴克里競選襟章，有時甚至忘記介紹自己是總統參選人的妻子。
她絕對是美國人最欣賞的女性類型──有錢、慧黠、風騷又世故，站出來已是顆明星。克里曾這樣形容她：「有教養、感情洋溢，但也好玩、胡鬧、聰明……而且非常迷人。」有人指假如克里當選，特雷莎肯定會是「史上最獨立的第一夫人」。
六十五歲的特雷莎做得起自己，因為比克里年長五歲的她，確是見多識廣的時代女性。她出身顯赫，父親是知名的葡萄牙醫生。她在葡萄牙前殖民地非洲莫桑比克出生，精通英、法、西班牙語等五國語言。在瑞士日內瓦繙譯學院讀大學時，她和現任聯合國秘書長安南是同學。
她的家財雄厚。前夫是「茄汁大王」亨氏繼承人約翰．海因茨。他空難喪生後，她繼承了達三十九億港元遺產──雖然克里堅稱沒用她的錢競選。她有自己的事業、在首都華盛頓有自己的職員，還有私人飛機隨時候命。
她和克里結識於海因茨喪生前，他死後兩人才走在一起。約九年前，某晚克里駕車送她回家，問她曾否見過夜色中的越戰紀念碑，於是他們到了那裏散步。她憶述：「人們在祈禱、啜泣。但他甚麼都沒說。」
特雷莎稱：「我不是想找個新丈夫，真的不想再嫁參議員（海因茨也是參議員，但是共和黨人）。他也不想結婚，但是我們都不想分開。」
她和海因茨結婚二十五載，畢竟感情深厚。她一直把前夫稱作「丈夫」，並沿用海因茨的姓氏，直至克里參選，才出於政治考慮加冠夫姓克里，並不在意旁人眼光。
她現時掌管亨氏慈善基金，積極推動環保、女性健康和兒童權益。還未當上第一夫人，已盡顯濟世為懷和目光遠大的一面。
對於「政客妻子」的角色，特雷莎認為首要是能提點和鼓勵丈夫，讓他堅強而快樂地工作，但她同時堅持要「保持自我」。對於可能會成為第一夫人，她這樣慨歎：「（第一夫人）是項艱辛的工作，某程度上甚至會很孤獨。」
美國《新聞周刊》/《西雅圖郵報》/英國《觀察家報》