愛國爭論令人不勝煩厭，也令我突然想起清末革命烈士秋瑾（1875-1907），她曾積極鼓吹婦女自立和參政，又身體力行投身革命，致力推翻腐敗積弱無能的滿清政府，可惜起義事敗，三十多歲便為國犧牲。
今日的中國，沒有人再質疑秋瑾當日企圖以武力推翻政府的行動是否算愛國；反而香港人以和平方式爭取民主，並不涉及武力推翻本地政府或中國政權，卻被扣上不愛國的帽子，令人哭笑不得。
婦女集體有意識地突出以「婦女身份」，參與推動民主化，始於八七年。當時，六百多名婦女聯署「婦女支持八八直選宣言」，要求在八八年，開放立法局的四分一議席進行直接選舉。在九十年代，香港婦女基督徒協會和新婦女協進會等，亦有關注民運發展。包括在九二年反對「多議席單票制」的選舉方式，及要求九五年的立法局議席全部由直選產生。
香港民主運動的第一波，遇到中國政府及本地工商專業界別的反對，政制發展只能在《基本法》的限制下緩慢前進。進入二十一世紀，香港回歸中國六年後，經過七一逾五十萬人大遊行反二十三條及要求還政於民，香港民主運動進入第二波。不少民意調查均顯示，港人對盡早普選特首和立法會有強烈渴求，希望愛國爭論不要再成為拖延政制檢討和改革的藉口。
爭取民主政制男女有責，民主的概念是由人民（包括男女兩性）當家作主，因此任何一個政治制度若排斥了半數的人口參與，也稱不上是民主的制度。女性在民主政制內的政治參與包括兩大方面：投票和參選。
投票方面，香港男女兩性均享有立法會地區普選，及區議會選舉的投票權，香港女性的投票率也不低於男性。目前女性登記選民佔總體登記選民近半數。
九九年區議會選舉及九八年立法會選舉之女性投票率均比男性高。除五十歲以上之年長婦女，可能因為教育程度較低而導致投票率較同齡的男性低之外，年輕及成年、中年女性的投票率均比男性高。因此，選戰之成敗，與能否獲得婦女選票有密切關係。女選民要發揮她們的政治影響力，便要小心善用自己手中的選票。投票支持具女性主義意識、能明白體恤婦女處境、有完善的婦女政綱和相關政績的候選人，才能在議會內爭取婦女的權益。
在民主制度內，女性除了投票、助選，還可以參選競逐公職。可惜，目前的政府高層、兩級議會和政黨領導層仍以男性居多。部份政黨如民主黨，作為第一大黨，十年來卻連一位女性立法會議員也沒有，難免令人懷疑他們在爭取女選民權益方面的誠意、決心和能力。希望民主黨在九月的立法會選舉能作出「零的突破」。
至於香港的婦運團體，有必要繼續爭取民主政制，使民間社會有較寬鬆的政治活動空間。過去香港婦運團體是在建制外，以社會運動和群眾運動的方式，產生由下而上的壓力，透過不同的媒介或途徑爭取政府及議員回應她們的訴求。婦運團體有必要認真思考和部署，將婦女運動由民間運動提升至另一個發展平台。透過鼓勵和支持婦女參選，使婦運能夠平衡建制內外的發展，為爭取婦女權益及建立男女平權的社會，發揮更大的影響力。
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黃碧雲 作者為「香港民主發展網絡」成員