四名本港民主派人士陸續出發前赴美國，出席美國參議院為香港民主進程召開的聽證會。與此同時，有消息指國務院總理溫家寶將會在人大發表的工作報告中，高調提及香港「愛國論」爭拗，勢必令香港政改之爭提升為中、美兩國外交議題。
作為政改爭論「風眼」的香港，民主派人士出席聽證會，令香港政界及學術界分化為支持及反對兩大陣營：民主派及部份學者認為，只要是實話實說，根本毋須迴避；但親北京政界人士及政府智囊則指摘，此舉只會令外國插手香港事務，令政改矛盾進一步激化，影響中央與特區關係。 記者：何文雯、羅偉光、莫劍弦
【本報訊】立法會議員兼民主黨前主席李柱銘、民主黨議員涂謹申及職工盟議員李卓人，昨、今相繼啟程赴美，出席美國參議院屬下外交關係委員會在香港時間周五凌晨舉行的「香港民主狀況」聽證會，李柱銘表明：「預咗會有更多人寫文章鬧李柱銘」，但他同時強調，將在會上表明民主黨支持香港回歸、一個中國及和平統一台灣的原則。
對於美國國會於香港回歸後，首次就本港民主進程舉行聽證會，並邀請民主派議員出席，中文大學政治及行政學系主任關信基認為，民主黨過去亦曾到美國講述香港民主及政治情況，若這次不應邀，會予人立場飄忽的印象；若愛國討論激化，可能對民主派立法會選情有利。
身兼全國政協的立法會議員李家祥也認為議員外訪無可厚非，「如果係講香港人對民主嘅訴求，而同時講出香港嘅實際情況適唔適合嘅，同埋有具體可行建議嘅話，我覺得冇問題。」但他不贊成議員外訪只談負面批評。
昨日在啟程赴美前，李柱銘和涂謹申特別召開記者會解釋立場，強調作為民意代表，會向美國政界表達港人希望○七、○八年普選特首和立法會的訴求，會將「好同唔好、憂慮嘅事都會實實在在講出來。」
對於近來北京和本地左派多番批評有人到外國「唱衰」香港，李柱銘反指：「其實我最鍾意係去北京向領導人表達政改意見，如果今日請我上京，美國之行可以立刻取消。」他說不會因中央壓力放棄應做的事，但也多番強調，民主黨支持香港回歸、一個中國原則及和平統一台灣，不贊成西藏獨立，並會向美方表明以上的原則。
李柱銘承認，此行可能對九月的立法會選舉有影響，黨內對此也有不同意見，但「民主黨對我重要，香港民主對我更重要。」他否認是借美國向中方施壓，也不會主動要求美國採取任何行動。
涂謹申則稱，總理溫家寶早前也曾訪美，要求美國總統布殊表明反對台獨，「冇理由總理講就得，話嗰啲係好嘅干預；如果我哋去美國講香港人支持統一唔支持台獨，就唔得。」
將出席聽證會的人權監察總幹事羅沃啟則說，將在會上表明現時本港的選舉制度違反了國際人權公約。職工盟李卓人發聲明，指會於會上指出普選特首有助解決香港管治問題。
港府駐華盛頓經濟貿易辦事處發言人稱，由於本星期工作繁忙，該處不會派員出席或旁聽聽證會。
