加拿大央行昨天一如市場預期宣布減息0.25厘，把短期利率調低至2.25厘，藉此支持經濟及令通脹率在明年底前再次推上2%目標。加央行減息的消息帶動美元一度攀上1.3447加元，升0.70加仙。
加拿大央行發表聲明說，雖然外圍需求改善，但該國的最終國內需求略遜預期，總體而言，該行對加拿大經濟前景的立場保持不變。
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美國牛仔褲生產商LeviStrauss去年第4季（截至去年11月30日）淨虧損2.45億美元（約19億港元），該公司前年同季有2100萬美元純利；上季營業額12億美元，跌5.1%。
2003年全年計，Levi淨虧損3.49億美元，前年度有700萬美元純利；營業額40.9億美元，比前年減少1.2%，為連續第7年下跌。
Levi把營業額下跌歸因於未能及時推出新產品，門市部宣傳促銷工作亦不力。Levi昨天並宣布重訂2001年至去年第3季的業績。
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澳洲零售額在去年12月下跌0.6%後，於今年1月反彈0.7%，原因是就業人數增加、工資上升以及進口貨價格下跌。不過，隨着當地樓市稍為降溫，澳洲儲備銀行（央行）料會延至年中才考慮加息。
澳洲央行今晨公布議息結果，市場普遍預期現金利率會維持在5.25厘不變。然而，彭博資訊對24位經濟師進行的調查發現，其中21人相信該央行會在下半年之前再加息0.25厘。
分析員說，借貸利率趨升帶來的衝擊已減弱，消費市道應會向好。澳洲去年12月零售額錄得1年來首次下跌，部份歸因央行於去年11月初和12月初兩度收緊銀根。
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