翻開二月二十二日一期美國《檢閱》（Parade）周刊，胡錦濤的照片赫然出現在封面。仔細一看，和他同版的竟是世界上最臭名昭著的獨裁者。再一看標題，原來是請讀者從十個獨裁者中選出「世界最惡劣的獨裁者」。
香港和大陸讀者可能不熟悉《檢閱》。《檢閱》每周日出版，已有六十三年歷史，發行三千六百萬份，有七千五百萬讀者，是美國大多數家庭每周必讀。以普及稅度來說，《檢閱》超過《華爾街日報》和《紐約時報》。
《檢閱》每年評選出十名「世界最惡劣的獨裁者」。今年選出的前十名如下。一）北韓的金正日（去年榮獲冠軍）；二）緬甸的ThanShwe（去年第五）；三）中國的胡錦濤（去年僅獲提名（Dishonorablemention），不在前十名）；四）津巴布韋的莫干比（去年僅獲提名）；五）沙地阿拉伯的阿普杜拉王子（去年第二）；六）赤道幾內亞的鳥馬（去年第六）；七）蘇丹的巴氏（去年僅獲提名）；八）吐克門尼斯坦的尼亞日夫（去年第七）；九）古巴的卡斯特羅（去年第九）；十）斯瓦茨的國王姆斯瓦提三世（後起之秀，去年未被提名）。
《檢閱》指出，這些獨裁者雖然在鎮壓和迫害反對派的手法不同，但辯護時頗有共同之處：一、「我國現在的人權狀況比過去好」；二、「西方的人權和民主不符合我國的國情」；三、「鑑於國際上的敵對勢力的威脅，我們採取嚴厲的手段是必要的」。
對於胡錦濤「榮獲」第三名，《檢閱》是如此評論的：
胡在中共的體制裏苦心經營三十八年，終於登上了權力頂峯，證明他為達目的、不擇手段的本領。他現在是中共這個不尋常的集權政府的領導人。為中共辯護的人士總是喋喋不休地指出中國的經濟改革和中共人權狀況「比過去好」。但是，中共仍然控制着所有媒體，豢養着三萬名「網絡警察」監控公民上網。有三十多萬人被關在勞改農場，接受「再教育」，四千人被處決，比全世界所有其他國家的死刑人數的總和還多。
這十個獨裁政府中，只有中國的領導人可以在訪問美國時受到最高的禮遇，其他的根本不受歡迎。這是因為中國的經濟增長快、市場大，是舉足輕重的經濟和軍事大國。
現在中國政府卻被有七千五百萬讀者的周刊評為世界第三惡劣的獨裁政府，國家主席的照片和被全世界唾棄的獨裁者照片為伍，實在令人悲哀。中共竟把中國的地位拉到和這些由流氓政府統治的國家一樣，中國人民受到極大侮辱。
胡錦濤兩年前執政，雖然沒有經過民選、不具合法性，但是中國人民和國際社會還是對他抱有極大的希望，希望他能進行政治改革、改善中國的人權狀況。
兩年過去了，胡錦濤向世人交了一張甚麼樣的卷子？他把中國政府在「世界最惡劣的獨裁者」的名單上從「榜上無名」變成了第三名，難道這就是他的政績？
如果胡錦濤有政治智慧和道德勇氣、真正「代表最廣大的人民的利益」，那就應該在明年把自己從「世界最惡劣的獨裁者」中去掉。希望胡錦濤敢接受這個挑戰。
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作者為美國OldDominion大學管理學副教授 李少民