傳統的空手道是以身體作為武器的搏擊運動，可是給人印象是帶有相當的危險性；而硬式空手道則保留空手道從艱苦訓練鍛煉自己，以面對生活中種種困難，還特別強調安全性。 文：曾雁平攝影：黎樹雄
已故的剛柔流硬式空手道、日本正武館前館長鈴木正文，為使空手道可以進一步發展，生前積極倡議安全競技式的硬式空手道，而這種空手道要求運動員穿上保護頭盔及護甲等護具，而運動員在做足安全措施後，大大減低受傷的機會。
據香港硬式空手道總會主席張志強指出，剛柔流硬式空手道早於八十年代已傳入香港，經過多年推廣算是現今香港其中一種較主流的空手道。他說：「空手道和其他的搏擊運動一樣，都是以強身健體為主要目的，而訓練則比較艱苦，因為希望藉艱苦的訓練，去磨練個人的鬥志與刻苦耐勞的精神。」
香港硬式空手道屬會「新格鬥」的會長鄭志新指出，空手道與其他搏擊運動一樣，同樣強調禮儀及紀律性，另還會特別提醒學員不要濫用。他說：「我們開班時便會提醒學員，學空手道不是用來打架，而有些學員學了之後，是比以往更加收斂。」女學員Carol表示，學了硬式空手道三年，手腳明顯較以往靈活，不會輕易受傷，還有瘦身的效果。
張志強謂：「空手道源於少林武術，當中包括氣硬功，故當學員經過約三年的訓練後，便可開始學習氣硬功。另外，學員經過一段時間的正統訓練便可接受考試，考取更高的級別色帶；而我們要求比較高，故就算小朋友考升級試也要打板及磚。」採訪時見十多名高級色帶學員，一起隨教練練氣硬功時，遠在十米以外，也能感受到他們一起所發出的氣勁。
目前全港約有一萬人參與硬式空手道，而選手經過適當的訓練後可參加香港硬式空手道總會舉辦的比賽，成績優異者更可代表香港參加世界賽。