被控策動九五年東京地鐵沙林毒氣襲擊等十三項罪名的奧姆真理教前教主麻原彰晃，周五在東京地方法院被裁定全部罪名成立，判處繯首死刑。法官宣判時譴責他「殘忍、惡毒和無情」，但他毫無悔意，木無表情，時而冷笑。辯護律師隨即提出上訴，料將再糾纏十年。
「被告被判死刑。」主法官小川正持一句判詞，結束對麻原彰晃七年零十個月的漫長審訊。十三項罪名中，最轟動的是策動東京地鐵毒氣襲擊，導致十二死逾五千傷；還有九四年在松本市策動沙林毒氣襲擊導致七死；以及謀殺或企圖謀殺反真理教人士等。共有二十七人在這些案件中喪生。
四十八歲的麻原彰晃原名松本智津夫，一直以來否認控罪，在庭上亂講些含糊不清的英語。他周五出庭時，身穿黑色長袖汗衫，長髮和長鬚都被剪得極短，大部份變得灰白。他被兩名刑務官挾住兩肩強行拉入法庭後，一直交叉雙手於胸前，時而喃喃自語、搖頭冷笑或打呵欠，又不時發出無意義的聲音，更向小川作吐痰狀。
宣判前，小川指示刑務官令麻原站立。麻原被拉起來後，面露不悅神色，一度想坐下，但被六名刑務官緊抱，要他面向小川站立。當小川宣讀死刑判詞時，他沒有反應，全身靜止不動。旁聽席的人則挨身向前傾聽，庭內一片肅靜。
小川在日本時間早上十時開庭，詳述麻原各項罪行以及判處他有罪的理由後，至下午三時宣判。日本無陪審團制度，裁決由小川領導的四人法官團負責。小川說：「被告密謀在日本國內散播沙林毒氣、摧毀首都和建立自己的王國，並下令興建沙林毒氣工場。他的罪行不只影響受害者家屬和親戚，更將我國和鄰國置於極度恐懼中。」
「被告想做日本皇帝，用宗教掩飾暴行。被告殺死和謀殺教會內外阻止他陰謀的人……行動殘忍、惡毒和無情。我不能不說，犯罪動機和目的無恥而荒謬；這些可惡可悲的罪行，是我們未經歷過的。」
麻原的辯護律師團立即提出上訴，指檢察官沒有考慮指他不是主謀的供詞。有分析家認為，上訴可能為期長達十年。
這場裁決哄動全國，吸引了四千六百多名市民到法院外排隊，爭取僅三十八個旁聽席位。東京警方增派四百名警察在法庭附近戒備；地鐵公司亦加緊地鐵沿線的巡邏。
法庭宣判後，首相小泉純一郎表示：「對於這種嚴重罪行，死刑是理所當然。」已改名為Aleph並另立教主的奧姆真理教則在宣判後發表聲明，向受害者家屬道歉，並答應賠償。
法新社/美聯社/日本《讀賣新聞》/《產經新聞》
