轟動全球的日本東京地鐵沙林毒氣襲擊發生近九年後，主嫌裁決時刻終於來臨。東京地方法庭周五對被控策動這次襲擊的奧姆真理教前教主麻原彰晃作出裁決，預料他會被定罪及判處死刑。有死者家屬聲言希望他反覆被處以絞刑多次，警方則在法庭內外嚴密戒備。
九五年三月二十日發生的東京地鐵毒氣襲擊，導致十二人死亡和超過五千人受傷。約兩個月後麻原彰晃在富士山腳下的奧姆真理教總部被捕。他被控十三項罪名，包括策動東京地鐵及其他襲擊導致最少二十七人死亡、企圖謀殺、綁架和非法藏械等。
檢控官要求將半盲的麻原彰晃判處死刑，形容他是「日本史上最殘暴的罪犯」。他的十一名奧姆真理教成員早前已因多項重罪被判死刑，但由於仍在上訴，暫未有人被處決。
麻原的八年漫長審訊在日本是史無前例，原因包括：日本嚴重缺乏律師和法官；案情極複雜；以及麻原解僱了他的首名辯護律師，令聆訊推遲了六個月。
麻原的律師辯稱，他在東京地鐵毒氣襲擊發生時，已無力控制真理教成員。但很多前真理教成員在庭上供稱是在麻原命令下犯罪，證據充足，加上日本的定罪率達九成九，相信他會被裁定罪成。
東京電視台報道，警方為防真理教成員到法庭門外妨礙裁決，會出動四百名警察在法庭四周戒備。東京地鐵當局周四亦發出廣播，呼籲乘客舉報任何「可疑物件」。
高橋靜惠的丈夫是東京地鐵助理站長，在清除裝有沙林毒氣的包裹後死亡。她周四召開記者會說：「殺人填命，我希望他（麻原）因謀殺罪被判八次死刑，因企圖謀殺罪被判三次終身監禁，以及被判其他刑罰。」
代表受害者和死者家屬索償的高橋，重申政府要作出財政協助，因為政府至今仍未向他們付出分毫。受害者指當局需對事件負上責任，因有證據顯示在毒氣襲擊發生前，真理教已和多宗嚴重罪行有關，但當局未能及時制止悲劇發生。高橋亦不滿麻原的審訊進度緩慢，要求政府檢討法律程序。
雖然今天的裁決料將令苦等多年的受害者家屬釋懷，但由於麻原有權上訴，而上訴審訊會歷時多年，他們的安慰有限。反奧姆真理教人士警告，雖然該教已易名，但由於成員未忘麻原的教導，他們仍有潛在危險。
美聯社/法新社/德新社