【本報訊】合和集團主席胡應湘再次公開呼籲社會停止就「愛國論」進行政治爭拗，並認為左派及民主派都要為此負責。他批評目前香港好像六十年代的內地人民公社，只顧搞政治鬥爭，結果「窮到不得了」，他擔心若香港出現混亂，中央不會再在經濟政策上照顧香港。
胡應湘昨晚出席一個傑出商業領袖頒獎禮，被問到有關近日因愛國論而觸發的政治爭拗時說，香港有言論自由，只要按《基本法》辦事，沒有人會因為政治審查不能參加立法會和特首選舉，又或不能討論有關政改問題。
但他批評，近日香港社會太過政治化，卻不理經濟發展，「香港好似六十年代內地公社，成日搞政治鬥爭，唔記得搞生產，結果窮到不得了，後來鄧小平話唔搞政治鬥爭，搞經濟，結果豐衣足食」。
他說，香港一向豐衣足食，若現在搞政治鬥爭，「搞得唔好會窮喎」，民主派及左派在今次爭拗也要負責。他認為香港可以繼續平心靜氣討論政制發展問題，但絕不能影響經濟。
胡應湘又擔心，若政治爭拗造成社會混亂，北京可能不會再在經濟上照顧香港，例如放寬自由行政策及給予東江水供應的優待，他不希望這情況會出現。
曾公開指「愛國等如愛黨」的商務部副部長安民出席頒獎禮致辭時說，香港回歸後，一國兩制及港人治港方針貫徹落實，但受亞洲金融危機、九一一事件及沙士等外在因素衝擊，加上香港經濟轉型，為香港經濟帶來暫時困難。他說，中央會採取多項措施支持香港施政，令香港經濟復甦及發展。