【記者謝明明報道】港人外遊及營商活動隨着本港經濟復甦而增加，加上日本給予特區護照免簽證待遇，近期入境處接獲申請特區護照個案大增，平均每日接獲二千七百宗，是繼九七年申請特區護照高峯期後，另一個申請特區護照高峯期，入境處呼籲有意在復活節外遊的市民，若要申請特區護照，需於下月中前申請。
首席入境事務主任（證件）周康道昨接受訪問時指出，自去年沙士疫情冷卻後，入境處接獲申請特區護照的個案便持續增加（見表），尤其是本月份，平均每日接獲二千七百宗申請，其中本月二十三日更接獲三千四百宗申請，打破九八年至今的單日最高紀錄。
他稱，九七年七月開始簽發特區護照，當時平均每日接獲三千至五千宗申請，是申請的高峯期，這股申請熱潮持續半年，至九八年有關申請保持平均每日一千多宗，他說：「所以今次可以講係第二次特區護照申請高峯期，我相信呢個申請高峯期重會持續一年。」
周康道估計，除日本等多個國家先後給予特區護照免簽證待遇，以及英國國民（海外）護照（即BNO）近日宣布提高收費外，本港經濟逐漸好轉，刺激港人外遊意欲及營商活動增加，也是申請特區護照增加的原因之一。鑑於處理申請需時，他呼籲有意於復活節外遊的市民，若要申請特區護照，需於下月中前申請。
香港旅遊業議會執行總幹事董耀中指，雖然距離復活節尚有一個多月，但已有不少市民查詢團費，業界對今年復活節外遊市道樂觀。