發生在一九四七年的二二八事件，是台灣歷史上規模最大的民眾暴動。先是煙草專賣局的政府官員及警察毆打煙販，引發台北市警民衝突，觸發更多人抗議。至二月二十八日，國民黨當局開槍鎮壓示威者，演變成全島暴動；台灣民眾一度攻佔多個縣市，當局隨後由大陸增調兩個步兵師和一個憲兵團到台灣鎮壓，約有三萬台灣人被殺。台獨人士一般視此事件為「台灣獨立運動的開始」。