【本報訊】中央透過官方喉舌挑起愛國論爭議，《亞洲華爾街日報》指北京收緊對香港的管治，以棍子取代胡蘿蔔，令香港人對民主化逐漸悲觀。
《亞洲華爾街日報》社論版執行編輯DannyGittings昨發表題為《香港民主逐漸悲觀》的評論，文章指中國提出愛國標準，透過官方喉舌發出的連串強硬言論，可能增加港人的壓力。
文章指去年沙士及7.1大遊行後，北京為平息港人對特區政府的不滿拿出大量「胡蘿蔔」，如更緊密經貿安排等有利香港經濟復甦的措施，但近日顯然已收起胡蘿蔔換以棍子，用意是警告香港人於九月立法會投票時，不要支持民主派，否則會有嚴重後果。
多名民主派人士接受該報訪問時坦言，市民可能因北京言論受到壓力，減少對民主的訴求，今年7.1遊行人數可能遠少於去年。立法會議員余若薇仍樂觀，認為市民會在投票時向北京表態。