日本
這年天氣反覆無常，氣溫本應該還是冰點下的日本橡木縣，竟暖意洋洋。心裏多害怕期待了多年的冰屋雪燈祭因而會受到影響，幸好，位於深山中的湯西川溫泉，雪雖真的比往年下少了，但仍足夠搭起一個個冰屋，讓人以為自己走進了北極圈，真是過癮！
記者、攝影：李莉
每年二月，湯西川溫泉都會舉行冰屋雪燈祭（KamakuraFestival），以吸引更多遊客到訪這個曾是平家落人（即打敗仗落荒而逃的武士後代）聚居的隱世村莊。其實我很久以前已經見識過綠意盎然的湯西川溫泉鄉，當時旅館的主人已告訴我，冬天的溫泉鄉感覺要比夏天更有特色，說甚麼可以在冰屋內食麵飲日本酒，氣氛一流。我早已被說得心癢癢。
久等三年，今年終於可以成行。偏偏又碰上暖流，屋頂上的積雪在太陽的熱力下，滴滴嗒嗒像雨水如絲的落下，「大概冰屋不會也溶掉了吧！」大家都忐忑不安。但當汽車穿越迂迴曲折的山路，恍如世外桃源的湯西川溫泉鄉，總算是一片白銀的世界，「今年的積雪的確比往年少，為確保安全，過去十年我們一般只建造十個冰屋，踏入第十一屆，我們就特別起多了一個，以防當中有冰屋因溫暖天氣而倒下……」負責人的臉上也帶着幾分憂慮的神情。
但十一個冰屋仍平安無恙地佇立在溫泉鄉。我一見到冰屋已樂透半天，不知天高地厚地往一個一個的冰屋裏鑽，原來冰屋內也蠻寒的，沒有熱暖日本酒驅寒，坐不上三十秒我手心已變冰條。「真可惜，下午你可以在冰屋內飲酒食一碗即叫即煮的麵，現在恐怕都收爐了……」
為了補償我的失落，我們轉往另一個場地澤口河畔，我還以為在那兒會有熱湯麵品嘗，卻原來是帶我看雪燈……在澤口河川的兩岸，溫泉鄉工作的人和這裏的小朋友共同製作了逾百個的小小冰屋，一到入黑就燃點起小冰屋的蠟燭，變成一顆顆閃爍耀眼的雪燈，在漆黑一片的世界，眼前一閃一閃的雪燈如天空中的小星星，也像盛夏的萬隻螢火蟲，為黑暗帶來柔柔的燈火，照耀了每個人的火熱內心，此時此刻心是被感動了。
日期：即日至2月29日
查詢：（81）288-980885
冰屋雪燈祭是為湯西川溫泉錦上添花，畢竟這裏最大的魅力是溫泉。湯西川溫泉位於深山河谷之中，四周是群山，溫泉旅館又多建於淙淙河水畔，單是風光已夠詩情畫意。當中我尤其喜愛已有284年歷史的伴久酒店。已是第25代的伴先生堅持傳統之餘也夠膽創新，於是帶領了租借七彩浴衣的潮流，現在伴久有近5,000件浴衣免費為女士更換。說到溫泉更是伴久強項。檜木做的大浴場、男女混浴的河畔岩石露天溫泉、還有免費出租的露天私家溫泉，款式之多實在叫我大開眼界，難得是一間備受追捧的大型旅館，老闆以至員工都如親友，待客親切非常，終於明白蔡生為甚麼也曾愛上伴久了！
地址：橡木縣鹽谷郡栗山村湯西川溫泉
電話：（81）288-980021
宿費：１人1晚連早晚餐23,000日圓
山城屋沒有伴久的悠長歷史，布局裝潢也簡單樸素得多。不過說到溫泉，除了望河的大型露天溫泉外，酒店還有三個不同款式的租借式露天溫泉，不論是石做檜做抑或釜做（鐵做的大缸）均是無遮無擋，前方雄壯群山和潺潺流水盡入眼簾，最重要是免費，等你和他可以肆無忌憚的來個鴛鴦戲水，享受百分百的無拘束溫泉樂！
地址：橡木縣鹽谷郡栗山村湯西川溫泉715
電話：（81）288-980311
宿費：1人1晚連早晚餐12,000日圓
簽證： 不論持BNO或特區護照均須簽證。但由4月1日起則兩者均毋須簽證。查詢：25221184（日本領事館）
機票： 乘全日空航空直航東京，3月31日前出發，7日有效期，來回票價$3,150。查詢：23900421（學聯旅遊）
交通： 於東京乘東北新幹線至宇都宮，再轉JR日光線至今市，轉乘巴士至鬼怒川溫泉，然後乘東武巴士至湯西川溫泉。
貨幣： 7.16港元約兌100日圓
鳴謝：日光．宇都宮地域國際觀光推進協議會、
國土交通省關東運輸局、橡木縣政府
