見證本港過去逾百年歷史的九廣鐵路公司於一八九八年成立；其中載客量最大的東鐵於一九一○年啟用，當時屬單軌系統，由九龍尖沙嘴經新界直達羅湖邊境，至翌年華界的深圳廣州鐵路始通車，當年中英兩國政府更於深圳為兩地直通車舉行通車典禮。
早期行走九鐵的火車由蒸汽機車拖動，二十年代九鐵特別設立午餐客車服務，每逢周末及周日由九龍總站開往深圳，為打高爾夫球、旅行及打獵的人士提供接送服務；午餐服務每人收費一元二角半，該午餐客車服務直至二次大戰爆發才停止。至於成為香港地標之一的原尖沙嘴火車站鐘樓，亦於一九二一年投入服務。
三十年代九鐵又推出兩輛豪華客車服務，分別名為「大埔淑女」及「廣州淑女」，客車由獨立柴油動力機車牽引。
九鐵一九六二年用柴油動力機車全面取代蒸汽機車，曾坐過柴油火車的人總不會忘記火車經過隧道時須趕忙關窗，以免吸入廢氣的情景。隨着本港經濟起飛，一九七三年九鐵展開現代化計劃，至八三年全線東鐵已由電氣化列車替代。
一直屬政府部門的九鐵隨着《九廣鐵路公司條例》於八二年十二月通過後，正式脫離政府架構，但仍由政府全資擁有。八八年九鐵在新界西北區建造和營運的輕便鐵路投入服務，而另一主要鐵路幹線西鐵剛於去年十二月正式通車。
展望未來，九鐵進行馬鞍山鐵路、紅磡至尖沙嘴支線、以及落馬洲支線工程，並計劃興建及經營九龍南線、沙中線，以及將東鐵延伸至中環，其中後者更是九鐵首條跨越維港，把服務伸展至港島區的鐵路線。
本報記者