姚明要令粗暴防守自己的亞特蘭大鷹隊付出代價。這位中國中鋒以創個人職業新高的四十一分及七次助攻，周日帶領主場的侯斯頓火箭力拼至三度加時後，以一百二十三比一百二十一擊退鷹隊。
鷹隊兩名中鋒派斯比拿及列巴卡，都因防守姚明犯滿離場。兼有十六個籃板的姚明為此說：「對方防守我時，不斷用身體撞擊我，我非常不喜歡這種方式。」
打了五十分鐘的姚明看來全無疲倦迹象，更在第三次加時首兩分鐘拿下六分，但賽後他道出自己只是憑累死也比輸球好的信念支持着，他說：「我感到非常累，都要麻木了，但我必須堅持下去。」
姚明在第三次加時為火箭攻入首六分，但比賽仍餘四十七秒，史堤芬積遜兩罰中一、隨後舒拿攻下兩分、為鷹隊反超前一百二十一比一百二十分，之後姚明轉身投籃命中，莫比利添加一記罰球，火箭就此奠勝。
火箭教練雲根迪賽後謂：「最後階段我們需要所有球員的渾身解數。姚明射入許多漂亮入球，立下大功。」
就連鷹隊教練及球員亦對姚明大加讚賞，教練史托斯說：「我們用聯防對付姚明，但他仍得四十一分；他投入的最後一球證明他是一位出色的球員。」派斯比拿亦言：「除了身高，他還有許多優勢。」
火箭另一主將法蘭西斯拿今仗貢獻十六分，包括加時階段攻入九分，但在最後一次加時完場前三十七秒六犯出場。火箭小休一天後，將於周二飛往聖安東尼奧，面對剛打敗木狼的另一支西岸強手馬刺。
綜合美國外電
