【本報訊】植物學家十二年前在青山發現一種新植物品種，是狀似草菇的草本植物，經過多年來的觀察及考證，終於由世界植物學權威胡秀英於去年在哈佛大學發表，並把植物命名為「香港蛇菰」（Balanophorahongkongensis），締造了一項世界紀錄。
漁農自然護理署昨日介紹這個新品種，該署高級自然護理主任黎存志表示，這種恍如草菇的品種，其實是一種開花草本植物，花期時整株植物呈紅色或黃褐色。他說，這是一九八八年發現『香港細辛』（Asarumhongkongensis）後，在香港發現的另一個新植物品種，使本地植物品種更顯繁多。
這品種首次於一九九二年十二月在青山的山林中，被劉啟文博士、李甯漢醫師和胡秀英教授發現，隨後再多收集數個標本作進一步研究。經多次野外觀察、文獻考究和比較各地植物標本室的標本後，終於在二○○三年確定這品種為科學上的新品種。香港蛇菰目前只在香港發現，並以香港命名。
這種趣致狀似指頭的蛇菰，於十一月下旬至十二月花期時從泥土中冒出，莖的下部有小葉片，而莖頂膨脹部份有無數小花聚合。香港蛇菰是寄生植物，藉依附其他植物的根部而生，直接從寄主而非從泥土攝取養份，也不進行光合作用。黎存志說，由於他們只在開花時才較易見到，可能因為這個緣故，所以至近年才被發現。
用作發表新品種的香港蛇菰主模式標本，已存放於長沙灣政府合署的漁護署香港植物標本室。植物標本室藏有約三萬八千個標本和參考書籍，供公眾人士查看和研究員參考。
香港植物標本室正聯同華南和本港的植物學家，共同編寫一部新的植物參考書《香港植物誌》，有系統記載及詳細描述香港的植物品種，包括香港蛇菰這個新品種。
編寫工作於去年展開，以誌香港植物標本室一百二十五周年紀念。不過，香港中國醫學研究所已早漁護署一步，在該所今年一月發表的三十五周年特刊內，以中英文詳盡介紹了「香港蛇菰」。