「我自戰後就沒有下廚了，」狄雲郡公爵夫人在她剛出版的烹飪書《TheDuchessofDevonshire'sChatworthCookeryBook》的序裏說。狄雲郡公爵是英國最古遠和最尊貴的幾個封銜中的一個，而Chatworth則是最享盛名的王公莊院大宅，這小小的烹飪書當然倚重廣大讀者對貴族富豪生活的好奇。我手上的一冊有公爵夫人的親筆簽名，是人家老遠自倫敦書店捎回來的，自然又矜貴多幾分。
但是仍值得細閱。狄雲公爵一家仍在Chatworth居住，但大宅部分及園地向公眾開放，每年參觀的遊客無數。長袖善舞的公爵夫人利用原來房舍，開設了幾處小食店和餐廳，還認真辦理私人農場，農產品在Chatworth的店裏銷售，古老的大廚房公開展覽，出版烹飪書也就理所當然。
此書的主要內容是介紹這些餐廳食店的食譜製法，有好些看上去值得試製，另外還有家庭食品「私房菜」，也是饒有趣味，但最精采的部分是每個項目的簡介文字，特別是全書的序言裏對作者年輕時的生活和飲食社交，有些資料十分有趣，例如她的母親持家井井有條，細心紀錄了大小宴會的餐單和費用，其中1930年的一次舞會晚宴，共用了魚子醬12磅，價錢是每磅2鎊8先令，香檳則是4鎊19先令6便士一打；另一次招待一千人的茶會，需用小蛋糕2000個、大蛋糕20個、茶葉10磅……
公爵夫人的一支勁筆大有來頭，她是MitfordSisters之中最小偏憐的小妹Deborah，大姊姊Nancy是著名小說家。這個年頭，大概公爵夫人也得勞動，就算不用親自下廚，也得親筆寫稿。