【本報訊】西貢黃毛應村出現「偷樹賊」，用作製造名貴家具或香料的紫檀樹成為目標，警方接報昨聯同漁農自然護理署人員上山搜索，兩度發現賊人在鋸樹，惜最終四名偷樹賊逃去，只撿獲一批自製手鋸等工具。 記者：吳國威
舉報偷樹賊的熱心居民JohnHanton（三十多歲），加拿大籍，移居本港已十三年，一直住在西貢黃毛應村。John酷愛大自然，對於賊人砍伐樹木破壞生態環境感到極之憤怒，同時認為村內的治安大受威脅。
John向警方透露，近兩個月山上不時傳來鋸樹聲響，過去三日他登山遠足也目擊有人鋸樹，可惜未能將賊人擒獲。他矢言若再遇上偷樹賊，必定不會放過對方。
昨晨八時許，John又聽到山上傳來鋸樹聲，懷疑賊人再次犯案於是報警。稍後他帶領警員登山搜索，可惜兩名偷樹賊十分機警，遙見警員身影立即丟下工具拔足逃跑，瞬間消失於叢林中。
剛巧三、四名漁護署人員例行巡邏途經加入搜索，在另一處山頭又見另兩名偷樹賊鋸樹，馬上喝止及追捕，但也被他們逃脫。四名偷樹賊年約四十歲，警方相信為同一黨人，現場撿獲三把用麻繩及鋸片自製的手鋸、一把鎚仔及兩個背囊，一棵紫檀的部份枝幹被砍斷，幸樹根未受損仍可生長。
紫檀（Rosewood）又名花梨木，是常綠喬木的一種，一般每株高達十餘米，直徑約五十公分。葉為羽狀複葉，春夏開黃色蝶形花。
紫檀用途廣泛，可作觀賞、製造名貴家具及香料；其中用紫檀製成的家具及雕刻品堅硬細緻，深受大戶歡迎。中環政府總部門外身高十六米、樹身直徑一點三米的紫檀樹，○一年曾被選為冠軍樹；同期還有另外九百七十二棵同列冠軍樹。