由澳洲影星米路吉遜（MelGibson）身兼編劇、導演和監製、耗資約一億九千五百萬港元拍攝的電影《ThePassionoftheChrist》（意即基督的苦難），雖然本周三才在全美公映，但因講述耶穌被釘十字架前十二小時這題材敏感，早已同時掀起爭議和熱潮，就連美國總統喬治布殊夫婦，都先後表態有興趣一看。
喬治布殊是虔誠的基督教循道宗信徒。白宮發言人麥克萊倫上周五被記者問到，喬治布殊是否有興趣看《ThePassionoftheChrist》時，他說：「我想他有的，應該說他絕對有可能會去看。」第一夫人勞拉日前亦表示很有興趣看此片。美國總統看戲不用外出上戲院，白宮設有私人戲院，喬治布殊夫婦可以隨時在此觀看首輪電影。
《ThePassionoftheChrist》劇情講述耶穌被審訊至被釘死在十字架上的十二小時經歷。身為傳統主義天主教徒的米路吉遜，強調片中每個情節都經過認真考證，拍攝過程一直秉持無比嚴謹的態度。
一些應邀出席試片的觀眾，都指影片展示的耶穌受難過程令人悲不自勝，尤其看到他被釘在十字架前遭受的種種殘酷折磨。
因為片中有不少暴力鏡頭，這片已被列為「限制級」（Restricted），即十七歲以下兒童必須有家長或成年人陪同觀看。
猶太團體則擔心電影上映後，可能會激起新一輪反猶太情緒。猶太教教士希爾看過片中耶穌被釘十字架那幕兩次後說：「這是一次視覺經驗……只能得出一個結論。觀眾若被問到誰要為那不人道的事負責，他們定會指是猶太人。在整整兩小時，沒有一個反耶穌的猶太人說過一句有智慧的話。它貶低了猶太人。」
很多神學家都認為，作為該電影內容依據的《新約聖經》，一直都將耶穌被釘死的責任，歸咎於猶太人。
正因這爭議，令這齣戲成為現時在美國最多人談論的電影，甚至掀起熱潮。全美將會有二千八百間戲院於周三首映這部電影，至今預售票已賣出七成。有分析家估計，首個周末的票房至少有二億三千四百萬港元。
基督宗教界亦投入這股熱潮。葛培理牧師看此片時，更激動得落淚，形容為「一生講道盡在一部電影中」。不少教會與宗教團體都率先在該片公映前，以私人形式買片播放，並趁機傳教。
與該片相關的產品，包括領針、匙扣等早已熱賣，印有《聖經》金句的證道卡兩個月來已賣出一百萬張。最受歡迎的是一種釘形垂飾，有兩種尺碼，旁邊刻有先知伊撒意亞的說話。
美聯社/路透社/英國《泰晤士報》
