政務司司長曾蔭權從北京帶回令人沮喪的消息──沒有北京批准，休想要多些民主。
羅賓．菲茨西蒙斯（RobinFitzsimons）
在最近一次訪問，前港督彭定康告訴我，香港政府請示北京是意料中事。當年他自己就從未想過不與倫敦商議香港的政制改革。
應當指出，他沒有偏離擔任港督時的立場，正如《末代港督》作者丁布比在書中引述：「沒有人認為我或我的政府是倫敦的傳聲筒。」
彭定康現職歐盟對外事務專員。他出任港督時強調，未來特首的職責應當是香港駐北京代表，而不是北京駐香港代表。
關於香港的穩定、甚至《聯合聲明》及《基本法》在中國主權下，會為本港帶來怎樣的前途，北京或者對此有莫名恐懼。他們委任的特首董建華民望極低，大規模遊行亦最終令特區政府擱置二十三條立法，更反諷地加劇這種恐懼。
所以彭定康認為本港政界必須令中國安心：「我希望，任何中港協商均會告訴北京，代議政制不會對香港的穩定或現狀造成任何威脅……最近數年，中國領導人在其他重大問題上，表現出良好的政治手腕及遠見，我希望他們對香港的政制也會有適度寬容。」
彭定康說：「香港的前途不由我來指點。不過人家問我香港能否實施民主制度，他們以為我會怎麼回答﹖我當然對香港有信心。
「我與中國領導人會面時，曾對他們說過這番話。我相信，北京大可以放手讓香港依照《基本法》以及相關承諾發展民主。」
被問及這些「相關承諾」時，他說自己一向覺得「《基本法》默許香港在○七年後加快邁向代議政制。」
彭定康又說，即使他身處歐洲多時，也沒有必要改變自己在「九二至九七年以及拙著（《東方與西方》）發表的意見，亦不覺得它們有何不妥之處。」
很明顯，在外交及其他領域上，他仍對磕頭動作不以為然。但作為積極參與全球援助計劃的歐盟專員，相比昔日出任港督時，他與中國領導人的關係已大見改善。
他說：「我依然認為法治、良好施政、民主、尊重人權，與可持續的經濟發展息息相關。我最近對阿拉伯國家也曾提出這論點。」香港近來的政情與他擔任港督時的鴻圖大計，可作對照。
九四年，立法局通過他的政改方案，令更多市民有資格投票。彭定康在訪問中立即毫不猶豫地承認：「雖然未來宗主國沒有必要改變我們的政治體制，他們亦可能會這樣做。我覺得，不會改變的是公民意識──對文明社會制度的堅持與熱誠，這是不會消失的。」
九年後，五十萬市民遊行反對二十三條立法，盡顯公民意識。這意識會怎樣影響特區政府與北京商討○七、○八年普選特首及立法會，仍是未知之數。關於香港民主發展的公眾諮詢即將展開，曾蔭權率領的專責小組下次造訪中國領導人時，亦不知會否如實向北京滙報諮詢結果。
彭定康現在是牛津大學校監，並大力提倡國際教育、尤其是專上教育，認為那是民權發展及亞洲經濟奇迹的關鍵。他說：香港「教育普及，市民成熟世故，可以說不比亞洲任何地區遜色。」「我認為香港能夠理性地選出自己的領導嗎？當然能夠。」
「論述亞洲經濟奇迹的作者，總是有意無意地說：經濟騰飛，不過是市場經濟的作用。他們忽略了藏富於民──醫療及基本教育──對亞洲經濟的貢獻。」
……………………………………………………作者為澳洲自由撰稿記者