H5N1禽流感病毒在亞洲多國肆虐兩個月以來，專家一直未能確定病毒源頭來自何處，但世界衞生組織（WHO）已將野生水鳥列為「首要嫌疑犯」。
世衞專家指，包括候鳥等野生水鳥能將禽流感病毒傳染給家禽。病毒在這些水鳥的腸內快速繁殖，但不會出現病徵，大量病毒經由雀鳥糞便排放出去。
這些高傳染性的病毒一旦進入家禽群中，可立即透過各種物品，例如車輛、衣服及器具等，傳播到其他農場。
除了野生水鳥，世衞專家指，收藏及走私珍貴鳥類，例如鬥雞等，也助長了禽流感病毒存在於環境中，並散播到其他地區。
撲殺受感染家禽是防範禽流感最重要的方法，但世衞專家表示，要徹底消除病毒顯然是更嚴峻的挑戰，因為存在於水源及土壤中的病毒，可能要花上好幾年時間，才會完全消失。
現時只有泰國與越南證實有人感染禽流感，但世衞周五警告，印尼亦可能有人受感染，只不過可能被當地醫生誤診為普通肺炎。印尼今年一月證實有雞感染禽流感死亡，但聲稱沒有人受感染。
中央社/美聯社