【本報訊】港府昨日公布本港最新失業率與上月一樣，維持在百分之七點三水平，但失業人數較上月減少八千二百人。港府解釋，失業率經過季節性調整，若撇除有關因素，本港失業率實質只是百分之七，較上月下跌零點三個百分點。港府官員及銀行界人士對本港就業前景表示樂觀，有人事顧問則預期，打工仔年底始有機會加薪。 記者：譚暉 馮永堅
統計處數字指出，去年十一月至今年一月的最新失業人數為二十四萬五千人，較上月的二十五萬三千二百人，減少八千二百人。失業率下跌的行業，包括建造、製造、飲食和福利及社區服務業。
該處解釋，由於在農曆新年時，就業人口一般都會增加，因此須在統計學上作出相應的季節性調整，因此失業率維持在百分之七點三水平。但若撇除這項調整，本月實質的失業率只有百分之七，反映失業人數下跌。最新的就業不足率也和上月一樣，維持在百分之三點三，就業不足的人口為十一萬五千人，比上月減少七百人。
財政司司長唐英年稱，整體就業人數不斷上升。以往一些人或會認為找不到工作，所以便沒有外出找工；但當他們看到經濟情況好轉，可能又再參與勞動市場。於是，就業人口上升，但失業率卻沒有下降；他對本港就業前景審慎樂觀。
滙豐銀行總經理柯清輝則相信，失業率會繼續改善，並預期失業率今年有可能下跌一個百分點。他說，本港的競爭力正在恢復，成本較早幾年已調低；例如滙豐會再次在港招聘資訊科技人員，因為成本與內地聘請類似人才相近，加上在港運作方便，故在港請人較化算。
經濟發展及勞工局常任秘書長張建宗昨日出席「教育及職業博覽2004」時則表示，港府今年將投入五億六千萬元，為青少年提供逾二萬個就業及培訓機會。
合眾人事顧問總經理蘇偉忠則表示，雖然失業率企穩，市場職位空缺較去年同期上升三、四成，但打工仔仍未必有加薪機會。蘇偉忠解釋，失業率達百分之七點三仍屬高水平，代表勞動力仍供過於求。他估計，失業率在年底若下調至百分之六，打工仔才有望加薪。