【本報綜合報道】美國商業議會（BusinessCouncil）的調查顯示，美國最大型企業老總日益看好該國今年經濟增長前景，但計劃增加人手的公司仍不足一半。
美國商業議會由121位來自標準普爾500指數成份公司的行政總裁組成。調查顯示，76%被訪行政總裁預測美國今年的經濟增長將由去年的3.1%加快到3.6%至4.5%；在去年10月份同一項調查，僅55%被訪者預測美國經濟今年有3%以上增長。
調查顯示，31%被訪者計劃加快今年在全球增聘人手的步伐，高於去年10月份的14%；同時，超過四成被訪總裁今年打算在美國增聘人手，但有19%計劃進一步裁員。部份投資者表示，就業好轉可望令美國的經濟復甦步伐更加穩固。
美國上周首次申領失業援助人數出乎意料地急跌至接近3年低位，主要與氣溫較之前兩周好轉有關。
美國上周（截至2月14日）首次申領失業援助人數為34.4萬人，比前周（2月7日）經修訂的數字減少2.4萬人，是自1月24日該周以來首次報跌，該周申領人數跌至33.9萬人，是2001年1月以來最低。
分析員原先預測上周首次申領失業援助人數跌至35.3萬人。有關數字已連續第20周低過40萬人，不少經濟分析員視此一水平為反映就業市道好壞的分水嶺。