注意力不足過動症(Attentiondeficithyperactivitydisorder)，又名過度活躍症，患者多為小童。由於活動量過多、自制能力弱及注意力散渙，致使患者的社交生活和學習上遇到困難。
現時的治療主要作用於大腦中樞神經的興奮劑如哌醋甲酯（Methylphenidate），又名利他林（Ritalin）。患者服用後，可改善病徵如減低患者的過度活躍行為，以及增加注意力和自我控制能力，可惜對根治此症並無功效。
空肚或飽肚服用哌醋甲酯都不會影響藥物整體吸收，但餐後服用可加快吸收速度及避免服藥後引致食慾不振情況。哌醋甲酯除了普通劑型如利他林外，亦有長效劑型如Concerta。長效劑型每日只需服用一次，而效力可達12小時。此類劑型需整粒吞服，因為此藥是以外殼來控制釋放速度，若咬碎後或切割後服，反會帶來不適。因為藥物會迅速地一次過釋放及被吸收，導致心跳加快，血壓增加等不良反應。由於外殼不會被消化，故有時會在糞便內發現藥殼，此乃正常現象。
由於哌醋甲酯可能影響睡眠，故應在早上服用，除非有醫生特別吩咐則例外。大腦中樞神經興奮劑可改善患者行為，若再配合行為治療及適當的教學策略，療效會更佳。家長需與醫生充份合作，告訴醫生小朋友狀況，使醫生處方合適藥物劑量。醫生有時會選擇在暑假暫停用藥，視乎反應後再決定是否繼續。通常小朋友在發育期後，大多不需再用此藥。
撰文：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心