丹．伊肯森（DanIkenson）
在美國，就業的問題爭論，加上大選期剛開始，引發了針對現行貿易政策的責難。候選人及其他政客紛紛貶抑各項貿易協定，說成是財團為富商牟暴利的詭計，並同時掏空美國製造業的根基。
中國是這種怨恨的發源地，因為北京每年有一千億美元的貿易順差，而且人民幣幣值過低。候選人和國會要求貿易設限的言論成為時髦。國會最近立法，向中國產品徵收百分之二十七點五的入口稅。
布殊政府於去年十一月宣布，對中國生產的胸圍、睡袍和針織品設定入口限額。不久，中國便取消了多項採購大批美國農產品的計劃，這些計劃只是此前數周才宣布的。有些人擔憂，惡言相向和針鋒相對或表示貿易戰即將爆發，這些想法太天真了。美中貿易戰已打了幾年，美國幾乎使出渾身解數。反傾銷法是美國所選的武器。
美國的反傾銷法計有兩百八十八條，政府以其中五十四條來對付中國入口產品。在二○○三年，每月有一宗針對中國的案例，亦算非常頻密。多半是以徵收高額關稅打擊消耗性農產品，如蜂蜜、濃縮蘋果汁、蘑菇及一些原材料的入口，往往令到相關的貿易停頓下來。
反傾銷法的支持者表示，該法對確保「公平貿易」十分必要。外國廠商以低於其在本國的定價，或低於生產總成本，在美國銷售產品，原因或在於該國政府的政策，如高企的關稅、寬鬆的破產法令，未能執行反競爭法等等，是這些政策扭曲了市場的競爭環境，令某些生產商獲得超額利潤，可用來津貼價格低廉的出口商品。
在美國反傾銷決策中，甚至沒有調查研究的方法，對到底是否存在扭曲市場的政策一事並不清楚。相反，美國商務部把任何價格差距均看作扭曲市場政策的必然證據。可是，對不同客戶定下各異的價格，以及用低於成本的價格出售，這些都是商業上合理的競爭策略，既合法又普通。
因此，反傾銷的決策方法在理論上全無正當理由，因為在反對不公平貿易的口實下，正常的商業行為經常遭到懲罰。美國對中國所採的標準甚至更加荒謬。
如果中國出口商在美國的銷售價格低於某種主觀標準，就得出一個數字，那是將中國產品的勞力、材料和能源等投入相加，以某第三國（如印度）的價格來估值，然後加上一個想像中的利潤，而得出傾銷利潤。這個所謂非市場經濟的方法，常產生出三位數字的反傾銷稅率來。
就在美國對中國紡織品設限的同一周內，商務部又向中國彩色電視機徵收反傾銷稅。在此案實施前的十二個月期間內，從中國入口的彩色電視機總價為兩億四千五百萬美元。
目前對紡織品所採的行動，旨在抑制入口增長率。相比下，證據顯示一旦實施反傾銷法，貿易額便大幅下降。二○○一年，對中國入口的蜂蜜徵收反傾銷稅，結果入口額下降百分之六十五。在另一項關於鋼材的個案，反傾銷稅使貿易下跌百分之九十九點九。
在不到四個月內，美國宣布向五種不同的中國入口產品加以反傾銷限制，並開始四項新的調查。反傾銷保護主義不動聲色地進行，中國的相關行業，一個個遭到反傾銷法的摧殘。
中國這個世界上成長最快的經濟體，對亞洲經濟復甦責任重大，應可發揮其巨大的推動力量。美國出口商並不想與此極速成長的國家斷絕往來。而中國要求修正反傾銷及設限，卻正是美國所忽視的。
中國下一步或會高調推出一兩宗針對美國出口商的規定。這樣，單方面的貿易戰就可能升級，後果將不堪設想。
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作者為美國凱托研究所（CatoInstitute）的貿易政策分析員，凱托的文章逢星期三刊出。