【本報訊】家長必須改變打鼻鼾代表小寶寶酣睡的錯誤觀念，呼呼的鼻鼾聲可能是小童患有睡眠窒息症的警告。廣華醫院進行的一項「小學兒童晚間睡眠問題」研究發現，有接近百分之二的受訪學童睡眠時出現窒息情況，推算全港二十萬名小學生中，共有約四千名學童患有睡眠窒息症。染病學童除了面對成長不良及血壓高等健康問題外，睡得不好也會直接影響學業表現。 記者：蔡建豪
廣華醫院於○一年底至○二年期間，在全港不同地區的小學，成功訪問了三千三百一十九名學童的家長，調查以電話訪問形式進行，主要由家長道出學童的睡眠情況，而學童的平均年齡為九歲。
持續打鼻鼾是睡眠窒息症的一個重要成因，十個出現睡眠窒息情況的小朋友中，即有九個患者經常打鼻鼾。研究結果發現，有接近三成七受訪學童在睡眠時有打鼻鼾症狀，其中接近一成學童每周有三至五晚睡眠時發出鼾聲，有一成一學童每周打鼾的次數更在六天或以上，呼呼的鼾聲幾乎每晚也清晰可聞。
在習慣性打鼻鼾以外，患有鼻敏感、父親患有睡眠窒息症（即可能有遺傳因素），以及日間過度渴睡均是睡眠窒息症的主要成因，其中日間過度渴睡及睡眠窒息症更存在互相牽引的惡性循環關係。
研究發現，有百分之六點五受訪學童有日間過度渴睡情況，所謂過度渴睡，即是在三個或以上的不同環境下，感到昏昏欲睡；譬如有四成學童直言會在乘搭交通工具時睡覺，有三成七學童表示在上課及做家課時感到眼睏，百分之八學童甚至會在收看最愛的電視節目時睡着覺。
若每天的睡眠時間少於七小時，患上日間過度渴睡的機會較睡眠充足的學童高出九倍，在早上七時十五分前起床的學童，出現日間過度渴睡的比率亦較高。然而，研究發現本港學童平均睡眠時間，男童平均睡八點八三小時，女童則平均睡八點七三小時，都較美國等地的標準──每天十小時為短。
負責研究的廣華醫院兒科顧問醫生吳國強昨在記者會表示，兒童在睡眠期間磨牙及出現夜遺尿均可能是患上睡眠窒息症的表徵，患者睡姿通常較為特別，傾向伸直頸部及俯伏睡覺，更不時汗濕衣衫。
吳國強呼籲家長留意子女睡眠時的狀況，若發現子女有正常胸腹起動的呼吸動作，卻偶爾聽不到他們發出呼吸聲，即表示子女出現睡眠窒息情況。他指出，每小時睡眠窒息次數在十五次或以上的兒童，情況屬於嚴重，必須接受扁桃腺切除手術，以擴闊呼吸管道治療病情。
吳國強指出，半歲以下的嬰兒，有機會因睡眠窒息猝死；沒有心臟血管疾病的成長中小學生，死亡機會很微；患有心臟病的成年人，則可能因睡眠窒息引致心臟病發死亡。不過，睡眠窒息會導致血壓高、肺動脈彈性減低及生長不良，對兒童的學業會構成直接的影響。
