【本報訊】一名須坐輪椅的殘障人士，早前乘搭國泰航空公司航班前往加拿大多倫多，在登機後卻被機組人員以她不能照顧自己為理由要求下機，後來得到坐其旁邊的乘客答應協助照顧，才得以繼續旅程，但航空公司的做法令她感到受歧視。
事主王美珍昨日致電商業電台節目《風波裡的茶杯》講述事件。她表示，去年十一月初，她乘搭國泰直航客機前往多倫多，訂票時已向航空公司說明自己的情況，表明只需別人協助她由輪椅轉過座位，但毋須去洗手間等其他協助，辦理登機手續時也非常順利。
不過，她登機後不久，一名機組人員卻以她無人陪同照顧，要求她下機，直至其旁邊座位的乘客登機，並同意協助照顧她時，才獲准繼續旅程。其後，一名自稱是機艙服務經理的人員向她解釋，要求她下機是她與機長的決定，原因是若王前面的乘客需要急救，她可能構成阻礙。
國泰發言人昨日在節目中為事件導致事主不快道歉，但強調當時是基於安全考慮，例如遇上氣流或需要疏散乘客時可能出現問題。她建議，不能完全照顧自己的殘疾人士應由親友陪同搭機。
平等機會委員會發言人則表示，殘障人士應享有與健全人士一樣的乘搭交通工具的權利，除非有關交通服務機構為殘疾人士提供服務會面對不合情理的困難。