狗是人類的好朋友，這種關係如何開始？美國科學家林奇的研究發現，「狗夏娃」亞洲狼最初接近人類，是將之視為保護者、眷顧者與好朋友，牠們則以幫助人類打獵回報。後來人類發覺可繁殖狗隻助分擔打獵和守衞等工作，因而開始培育各種狗。
研究顯示，古時人類已懂得配種繁殖出能滿足他們要求的狗，例如安排兩隻跑得快的狗交配，牠們的下一代也會跑得快。同樣道理，用作打獵的獵犬和看羊的牧羊狗，也是經這樣配種繁殖出來。這些狗各具特色，演變至今逾三百個品種，成為地球上體形和顏色最繁多的動物之一。
但狗與人共同生活久了，面對同樣的生活環境，因而出現了一些共同疾病，例如癌症。美國猶他大學狗隻基因研究員拉克表示：「與人為伴的狗，可能承受着類似的壓力，因而引起類似的疾病。」
因此，人類有時用狗取代老鼠做科學實驗，研究人類疾病。拉克說：「狗的基因圖譜比老鼠更像人類，是更好的實驗品。」林奇也指用狗研究疾病基因，「為基因對疾病的影響提供新視野」。除了研究癌症，她也研究發作性睡眠病（都柏文狗也患此症）與夜盲症（一些狗會出現的毛病），這對人和狗的健康都有好處。
透過基因研究，還可繁殖出更合乎人類要求的狗，減少牠們一些壞習慣。但林奇笑說未必能完全幫到狗主：「我不認為有種基因關乎隨地撒尿和咬鞋。」
美聯社