AlexandertheGreat,havingconqueredmuchoftheknownworld,wantedhissubjectstoworshiphimasagod.MostGreekcitiescomplied,oftenerectingtemplesinhishonour.
Spartaresisted,however,promptingAlexandertosendenvoystoobtainitsobeisance.“IfAlexanderwishestobeagod,”theSpartansreplied,“lethimbecomeone.”
亞歷山大大帝征服了當時所謂天下的大部份地區之後，要臣民對他禮拜如神。希臘多數城市望風承旨，紛紛為他建立生祠。
但斯巴達拒不從命。亞歷山大於是遣使要斯巴達人順從。他們回答說：「亞歷山大要做神，就叫他先變為神靈吧。」
【解說】馬其頓國王腓力二世是亞歷山大的父親。他也曾遣使到位在希臘南部拉可尼亞的斯巴達，要斯巴達稱臣，有國書說：IfIenterLaconia,IwillrazeSpartatotheground（如果拉可尼亞落我掌中，斯巴達將夷為平地）。斯巴達的回信只有一個字：If（如果）。
If一字，和上述給亞歷山大使者的答覆一樣，都顯示了斯巴達人尚武、刻苦以外的一個特點：說話簡短精到。Laconia這個古希臘地名，也因此而變成英文laconic一字，指「言簡意賅」或「說話簡潔」，例如：Hislaconicreplyseemedtoindicatehisindifferencetooursuggestion（他的回答簡單得很，似乎顯示對我們的建議不感興趣）。